Un saut de ligne dans la poésie se produit lorsque l’écrivain termine une ligne de texte spécifique et commence sur la ligne ci-dessous. Cette convention standard en poésie a changé avec les diverses formes poétiques de différentes époques. À l’ère moderne, les poètes utilisent fréquemment des sauts de ligne multiples pour séparer des phrases, et même des mots individuels, pour divers types d’effets artistiques.
Dans la poésie occidentale classique, les sauts de ligne se conforment souvent à des mètres poétiques spécifiques, avec des rimes par paires ou quatrains. Les sauts de ligne faisaient partie d’un système rigide de création de poésie symétrique et directe qui exprimait des idées et des émotions classiques de manière standard.
Lorsque le vers fixe ou la poésie conventionnelle hautement structurée ont commencé à céder la place à des techniques poétiques plus libres, la façon dont les poètes utilisaient les sauts de ligne a également changé. Ici, les étudiants en littérature ont commencé à faire une distinction entre l’arrêt final, où une idée spécifique coïncidait avec la fin d’une ligne, et l’enjambement, où une idée ou une phrase individuelle se prolongeait sur une série de lignes poétiques. Les poètes ont commencé à utiliser abondamment les sauts de ligne pour exprimer des pauses quelque peu arbitraires ou pour d’autres effets dramatiques.
Alors que le saut de ligne commençait à être de plus en plus courant dans la poésie, de nombreuses formes de poésie moderne ont commencé à apparaître plus abstraites. Les lignes de poésie en général sont devenues beaucoup plus fragmentées, une ligne typique pouvant ne pas inclure une phrase entière ou un mètre fixe. Le saut de ligne a commencé à fonctionner comme un moyen d’organiser des phrases courtes plus abstraites dans un schéma global que le lecteur devait souvent comprendre intuitivement, ce qui reste une partie du défi de la lecture de la poésie moderne.
Les poètes comprennent souvent que l’utilisation technique des sauts de ligne coïncide avec l’utilisation d’espaces blancs sur une page pour mettre en valeur un poème ou un autre texte. Tout au long de l’évolution de la poésie au siècle dernier, l’utilisation de l’espace blanc est devenue de plus en plus importante. Les méthodes de publication ont également changé, ce qui contribue peut-être à l’utilisation globale d’un saut de ligne. Par exemple, une grande partie de la poésie moderne diffusée via des navigateurs Internet ou des téléphones intelligents peut nécessiter des types spécifiques de sauts de ligne qui mettent efficacement en valeur le poème ou un autre texte lorsqu’il est lu sur ces appareils. Le saut de ligne est donc une ressource importante mais parfois négligée pour les poètes et les écrivains modernes.