Un schisme est une rupture ou une rupture dans une organisation qui fait émerger deux factions distinctes et séparées. En règle générale, il est très difficile de se réunir après un schisme, et la division peut mettre en place des siècles de conflits et de chaos. Quelqu’un qui déclenche cela est connu comme un schismatique. Certains schismatiques sont devenus des héros populaires en raison de leur rôle dans les schismes, en particulier lorsqu’ils sont perçus comme rompant avec une organisation corrompue.
Beaucoup de gens utilisent le terme spécifiquement pour désigner les schismes religieux, notamment dans l’église chrétienne. Le plus célèbre est probablement le Grand Schisme du XIe siècle, au cours duquel l’Église chrétienne s’est divisée en deux branches principales : l’Église romaine et l’Église orthodoxe orientale. Cependant, d’autres religieux ont également connu des schismes et le christianisme a connu un certain nombre de divisions moindres, expliquant pourquoi il existe aujourd’hui tant de branches du christianisme.
Des schismes peuvent également toucher des équipes sportives, des établissements d’enseignement et d’autres organisations. En règle générale, cela commence par un petit désaccord idéologique qui fait lentement boule de neige, devenant de plus en plus important à mesure que les gens commencent à prendre parti. Un fossé qui s’élargit commence à émerger, et s’il ne peut pas être comblé, le résultat sera un schisme. Dans certains cas, les gens travaillent activement à promouvoir cette division en croyant que leurs différences sont trop grandes pour que le problème soit résolu.
Le terme vient d’un mot grec qui signifie déchirer, et c’est une description très appropriée des événements associés à un schisme. Surtout dans le cas d’une organisation hautement organisée, un schisme peut déchirer les adeptes, créant un ressentiment enraciné qui peut déborder plus tard. Classiquement, un parti conserve le pouvoir, et il peut user de ses pouvoirs pour abuser sans merci du groupe séparatiste dans l’espoir de réprimer les renégats et de reprendre le contrôle.
L’histoire humaine est jonchée de nombreux exemples de schismes, et bien que certains aient été extrêmement violents, beaucoup ont également contribué de manière positive à l’histoire. Le Grand Schisme, par exemple, a créé deux branches florissantes du christianisme une fois plus d’un siècle de discorde passé, et il a sans aucun doute inspiré les renégats religieux de la Réforme du XVIe siècle. Ils ont renversé des gouvernements, divisé des communautés et causé beaucoup de chagrin aux amateurs de sport, mais ils ont également restructuré et parfois grandement amélioré la société, même si cela peut prendre des décennies pour s’en rendre compte.