Un généticien est un spécialiste du fonctionnement des gènes, de leur manipulation et de leur modification au profit des animaux, des plantes et des humains. Elle est couramment impliquée dans le génie génétique qui implique normalement des recherches dans le domaine de la microbiologie et de la biochimie. L’application des concepts de botanique et d’embryologie fait généralement partie de son travail. Une personne occupant ce poste passe généralement la majorité de son temps dans un laboratoire. Ses travaux et ses conclusions sont souvent appliqués aux domaines spécifiques de l’élevage, de la médecine, de la physiologie humaine et de l’agriculture.
La génétique s’applique à toutes les formes de vie, y compris les plantes, les animaux et les humains. Un généticien peut se spécialiser dans l’un de ces domaines ou étudier le sujet de manière plus générale. Dans les deux cas, elle effectue normalement des expériences en laboratoire et dans d’autres environnements contrôlés pour déterminer comment les gènes sont affectés par l’hérédité et les influences atmosphériques, qu’elles soient naturelles ou artificielles. Son travail comprend également normalement le test de fusions et d’altérations génétiques qui peuvent créer une résistance aux maladies ou augmenter généralement la longévité des organismes vivants.
En plus de la résistance aux maladies, un généticien peut également découvrir des facteurs importants qui affectent les traits héréditaires, tels que la couleur, la forme et la taille des caractéristiques physiques des plantes, des animaux et des humains. D’autres facteurs qui peuvent être modifiés comprennent les niveaux de fécondité et la vitesse à laquelle ces sujets vieillissent. Ces essais impliquent généralement l’application de stimuli externes assortis aux sujets et l’analyse des résultats à court et à long terme. Ces méthodes incluent souvent la lumière, les applications ou injections chimiques, la chaleur et l’introduction de substances naturelles atypiques dans des environnements particuliers.
Les victoires passées dans ce domaine scientifique sont souvent une source d’inspiration pour un généticien. Les effets des antibiotiques et d’autres médicaments thérapeutiques ont été renforcés par le génie génétique. Un certain nombre de maladies héréditaires graves peuvent désormais être détectées plus facilement grâce aux efforts des scientifiques en génétique. De nombreuses femmes qui n’avaient auparavant aucune chance d’avoir des enfants peuvent désormais le faire grâce aux progrès génétiques dans le traitement de l’infertilité.
Un scientifique en génétique doit traditionnellement avoir une nature curieuse et patiente pour réussir dans ce domaine. Ces traits lui permettent de prendre des risques en laboratoire qui peuvent produire des résultats scientifiquement importants et de ne pas se décourager si le processus est parfois long et fastidieux. Une excellente attention aux détails est un autre trait souhaitable pour un scientifique en génétique.
Ce poste nécessite normalement un doctorat en sciences biologiques. Une concentration en chimie, botanique, biologie ou zoologie est courante. Certains postes peuvent accepter une maîtrise dans l’une de ces matières si un programme de doctorat est en cours.