Les s?quoias sont des arbres du genre Sequoia, bien que la plupart des gens utilisent le terme sp?cifiquement pour d?signer le s?quoia g?ant. Les s?quoias g?ants sont les plus grands arbres d’Am?rique du Nord et comptent parmi les plus grands organismes au monde. Les arbres de ce genre contribuent beaucoup aux ?cologies dans lesquelles ils vivent ; un s?quoia peut fournir un abri aux animaux et aider ? pi?ger des nutriments pr?cieux, entre autres choses. Certaines personnes trouvent ?galement les s?quoias esth?tiques, et plusieurs parcs, dont le parc national de Redwood, les s?quoias de Humboldt et les bois de Muir, pr?sentent d’excellents exemples de s?quoias.
Les arbres du genre Sequoia sont des conif?res, ce qui signifie qu’ils produisent des c?nes. Les s?quoias peuvent ?galement se reproduire avec des loupes, de grandes excroissances saillantes qui se remplissent de jeunes bourgeons. Les loupes sont souvent r?colt?es pour leur bois unique, qui est rempli de motifs fascinants et d?form?s. Les s?quoias ont ?galement une ?corce profond?ment sillonn?e qui a une texture fibreuse distincte, et leur bois a une riche couleur rouge, ce qui a conduit au nom commun de ?s?quoia?. Les arbres ont des aiguilles vertes l?g?rement ?cailleuses, et ils peuvent pousser ? la fois formidablement larges et hauts, m?me s’ils ne sont pas class?s comme Sequoia giganteum ou S?quoias g?ants.
L’origine du nom scientifique ? Sequoia ? est en fait assez int?ressante. Les arbres ont ?t? nomm?s en l’honneur du chef Sequoya, un homme cherokee c?l?bre qui a d?velopp? un syllabaire cherokee afin que sa langue maternelle puisse ?tre ?crite. Lorsque ces arbres imposants ont ?t? d?couverts et que les botanistes cherchaient un nom, ils ont d?cid? d’honorer le chef. Certains botanistes contestent cette histoire, mais aucune preuve solide de chaque c?t? de l’argument n’a ?t? pr?sent?e. L’Oxford English Dictionary soutient l’histoire de Chief Sequoya, et comme il est largement consid?r? comme une autorit? en mati?re de langue, cette affirmation pourrait bien ?tre correcte.
Les s?quoias sont originaires d’une petite ?tendue de terres humides et fra?ches entre le nord de la Californie et le sud de l’Oregon. En plus des s?quoias g?ants, cette r?gion abrite ?galement le s?quoia c?tier, ?galement appel? Sequoia sempervirens. Les s?quoias c?tiers peuvent devenir encore plus grands que les s?quoias g?ants, bien qu’ils aient tendance ? ?tre moins larges que leurs parents. Ces arbres ont tendance ? pousser dans des for?ts denses qui peuvent sembler presque primitives pour les visiteurs, en particulier les jours nuageux et brumeux.
Le brouillard est en fait une partie importante des ?cosyst?mes habit?s par les s?quoias, car les arbres emprisonnent l’eau sur leurs branches plumeuses et la d?posent sur le sol de la for?t. Les arbres sont souvent entour?s d’un riche tapis de champignons, de foug?res et de buissons, ainsi que de petits arbustes et d’un sol incroyablement riche et friable. Les for?ts de s?quoias abritent ?galement un assortiment d’animaux, allant des hiboux aux cerfs.