Le serpent de terre commun est un petit reptile vivant dans les crevasses. Ces serpents mesurent généralement moins de 19 pouces (48 cm) de long et ne sont pas toxiques pour les humains. Les serpents terrestres sont considérés comme des animaux utiles à la maison, car ils mangent de nombreux parasites, tels que les scorpions, les mille-pattes et les araignées.
Deux genres de serpents terrestres existent. En Amérique du Sud, le genre Atractus peut être trouvé, tandis que le genre Sonora habite l’Amérique du Nord. En Amérique du Nord, les types de serpents se trouvent principalement dans les régions de l’ouest, du sud-ouest et du Midwest. Ces serpents préfèrent les zones très sèches ou sablonneuses, ainsi que les fourrés du lit des rivières.
Une petite tête et des écailles lisses sont les caractéristiques du serpent. Parfois, les serpents ont la tête noire, bien que leur estomac soit généralement de couleur pâle. Ces serpents ont des plaques anales divisées et des yeux avec des pupilles rondes. Bien que le serpent ait des crocs venimeux à l’arrière, ils ne sont pas considérés comme une menace pour les humains.
Les serpents terrestres peuvent être difficiles à identifier, car ils diffèrent considérablement par leur coloration. Les couleurs de base du serpent terrestre comprennent le rouge, l’orange et le marron. Ils peuvent être de couleur unie ou présenter divers motifs. Les motifs peuvent inclure des bandes, des taches ou des rayures.
Tant de variations de couleurs différentes ont autrefois conduit les scientifiques à croire que cinq espèces de serpents existaient. Après de nombreuses recherches, cependant, il a été découvert que les couleurs n’avaient aucune incidence sur la reproduction des serpents, rendant les espèces distinctes presque impossibles à identifier. Certains scientifiques continuent de se référer à des espèces distinctes de serpents par région.
Ces types de serpents sont très secrets. Les humains ont rarement un aperçu du serpent terrestre, car il habite dans des crevasses et des rochers étroits. Si les rochers et les crevasses ne sont pas disponibles, les serpents s’enfouiront sous une végétation dense si nécessaire. Les serpents sont généralement nocturnes et chassent pour se nourrir la nuit.
Les femelles peuvent pondre jusqu’à six œufs, qui sont pondus pendant les mois d’été. La saison des amours a généralement lieu au printemps et à l’automne. Après sept à dix semaines d’incubation, les jeunes serpents émergent à seulement 4 à 5 pouces (10 à 13 cm) de longueur.
En plus des scorpions, des araignées et des mille-pattes, le serpent terrestre se nourrit de nombreux autres insectes et petits animaux. Les larves d’insectes sont considérées comme un régal pour les serpents. Ils aiment aussi les sauterelles et les grillons. D’autres noms pour ce type de serpent incluent le serpent terrestre occidental et le serpent terrestre variable. Le nom du serpent peut également être écrit comme serpent de fond.