Le vimba est une espèce de poisson originaire d’Europe. C’est l’un des membres de la famille des Cyprinidae, qui comprend également la carpe, les barbes et les ménés. Le vimba se trouve couramment dans les eaux qui se jettent dans les mers Noire, Caspienne et Baltique.
Le poids moyen du vimba se situe entre 2 et 6.5 livres (1 à 3 kilos). La longueur maximale de ce cyprinidé est d’environ 20 cm (50 pouces). Les couleurs sur le dos du poisson vont d’un brun rougeâtre à un ton gris-bleu. Les flancs prennent une teinte argentée et le ventre est de couleur jaunâtre.
Une caractéristique intéressante du vimba et des autres poissons de cette famille est qu’ils n’ont ni dents ni estomac. Le poisson utilise des dents pharyngées situées au fond de la gorge pour briser sa nourriture. La principale source de nourriture de cette espèce sont les crustacés, les escargots et les insectes aquatiques. Ils peuvent également se nourrir d’escargots ou de végétation du fond de la rivière.
Un vimba a un sens de l’ouïe très développé. Cette espèce de poisson, comme tous les cyprinidés, possède un appareil wébérien. Cette caractéristique anatomique est un ensemble d’os minuscules qui relient l’oreille interne à la vessie natatoire.
La vessie natatoire est une caractéristique que l’on ne trouve que chez les poissons à nageoires rayonnées. Il est composé de deux sacs situés dans la zone dorsale. Les sacs sont remplis de gaz et aident les poissons à monter et à descendre à différentes profondeurs dans l’eau.
Ce poisson se trouve normalement dans l’eau salée des estuaires alimentant les rivières européennes. Il migre vers l’eau douce pour frayer au printemps. L’heure exacte varie selon la région. La plupart des mâles reproducteurs ont entre deux et six ans, tandis que les femelles reproductrices ont généralement entre trois et sept ans. La durée de vie maximale attendue du vimba est d’environ 15 ans.
Les œufs sont pondus dans des eaux peu profondes au fond de la rivière et peuvent être placés sur du sable, du gravier ou sur les racines de plantes sous-marines. Une fois le processus de frai terminé, le vimba retourne en eau saumâtre jusqu’au printemps suivant.
Le vimba est prisé comme source de nourriture par les consommateurs en Europe et en Asie. Les pêcheurs commerciaux capturent cette espèce à l’embouchure des rivières entrantes à la fin de l’hiver et au début du printemps. En Lituanie, un festival annuel est organisé en mai sur la rivière Nemunas pour célébrer la saison de frai annuelle de cette espèce.