Le syndrome des sinus malades est une incapacité du rythme cardiaque à rester rythmé. Cela peut créer une tachycardie, des périodes de battements cardiaques trop rapides, ou une bradycardie, des périodes où le rythme cardiaque est trop lent. Il peut également y avoir un mélange de bradycardie et de tachycardie, qui est le type le plus dangereux. Dans la plupart des cas, la maladie des sinus survient chez les personnes de plus de 50 ans, bien qu’elle puisse affecter les personnes de tout âge qui ont subi une chirurgie cardiaque.
La bradycardie est la forme la plus courante de maladie des sinus. Le cœur normal a tendance à se réguler naturellement, en envoyant des signaux électriques le long du nœud sinusal du cœur pour dire essentiellement au cœur de battre. Un dysfonctionnement de ce stimulateur cardiaque naturel peut entraîner des signaux électriques inappropriés. Cela peut être causé par du tissu cicatriciel ou par une dégénérescence progressive du nœud sinusal. Elle est particulièrement fréquente chez les enfants atteints de malformations cardiaques qui ont subi une chirurgie cardiaque corrective dans les cavités supérieures du cœur. Une telle chirurgie peut endommager le nœud sinusal peu compris et provoquer une bradycardie sinusale immédiate ou une bradycardie plusieurs années après la chirurgie.
La chirurgie peut également provoquer une tachycardie sinusale malade, mais elle peut également résulter de lésions cardiaques causées par des médicaments pour le cœur comme les bêta-bloquants ou la digitale. Les médicaments anti-arythmiques peuvent résoudre le problème pendant une courte période, mais ils sont susceptibles d’endommager davantage le cœur. Les arythmies soudaines, causées par la tachycardie, peuvent également entraîner une mort subite.
La bradycardie sinusale peut évoluer plus lentement et être d’abord complètement asymptomatique. Cependant, au fur et à mesure que la maladie commence à progresser, elle peut entraîner des épisodes d’évanouissement et éventuellement une insuffisance cardiaque. Si une bradycardie sinusale est observée, mais ne semble pas affecter beaucoup le patient, alors les médecins ont tendance à adopter une approche attentiste.
Lorsque la bradycardie sinusale commence à avoir un impact significatif sur la vie du patient, un stimulateur cardiaque est généralement implanté pour maintenir le cœur battre à un rythme sinusal normal. L’implantation d’un stimulateur cardiaque a un taux de réussite élevé dans le traitement de la bradycardie sinusale malade, cependant, chez les très jeunes enfants, le stimulateur cardiaque doit être placé dans l’abdomen et doit être remplacé dans l’épaule lorsque l’enfant est plus âgé.
Les symptômes d’un sinus malade de tout type peuvent inclure des évanouissements, des étourdissements, une sensation de confusion, une angine de poitrine, un essoufflement ou une fatigue générale. Alors que la bradycardie sinusale a tendance à être facile à détecter avec un ECG ou un électrocardiogramme, la tachycardie peut être plus difficile à détecter, car la tachycardie se produit lors d’événements plutôt que de manière continue.
Certains cardiologues utilisent un moniteur Holter, qui ressemble à un ECG portable qui enregistre tous les rythmes cardiaques pendant 24 heures. Si cela ne parvient pas à détecter un épisode de tachycardie, un moniteur d’événements peut être porté pendant plusieurs jours. Si le patient présente des symptômes, il appuie sur un bouton pour enregistrer l’événement. Les moniteurs d’événements sont plus susceptibles de détecter un épisode de tachycardie sinusale malade, mais peuvent toujours ne pas le faire. Dans ces cas, le patient continuera d’être suivi et peut toujours être programmé pour une ablation radiofréquence.
L’ablation radiofréquente se fait par cathéter. Le nœud sinusal est soigneusement testé pour les zones qui semblent provoquer des arythmies, et les zones de tissu cicatriciel ou les zones qui semblent être responsables de rythmes anormaux sont ensuite soumises à des ondes radio à haute fréquence qui tuent essentiellement ces zones. Cette procédure a un bon taux de réussite, mais les patients peuvent toujours avoir besoin d’un défibrillateur s’il existe un doute quant à l’efficacité totale de la procédure.
Un sinus malade non traité causera invariablement la mort, bien qu’il puisse y avoir une lente progression depuis l’apparition des symptômes jusqu’à l’insuffisance cardiaque réelle. Ceux qui sont traités pour toute forme de sinusite malade doivent faire attention aux types de médicaments qu’ils prennent. Même certains médicaments en vente libre peuvent provoquer des battements cardiaques anormaux. Les enfants atteints de sinus malades ne devraient jamais être traités avec du Ritalin ou d’autres médicaments ADD, car ce sont des amphétamines qui peuvent aggraver gravement le problème.