Dans la cuisine brésilienne, le tareco est un biscuit dur qui se mange en collation avec un café ou en apéritif avant un repas. Il peut également être utilisé dans la préparation de divers desserts. Ces types de biscuits sont très populaires au Brésil, et les Brésiliens ont même écrit des poèmes et des chansons sur les biscuits tareco.
Ces biscuits brésiliens peuvent être achetés prêts à l’emploi dans un magasin ou un supermarché, ou ils peuvent être faits à la maison ; ils sont assez faciles à préparer et la préparation ne prend généralement qu’une heure ou moins. Les principaux ingrédients utilisés pour fabriquer ces types de biscuits sont la farine de maïs ou de blé, les œufs, la vanille et le sucre ; la cannelle, le gingembre et la muscade peuvent également être utilisés.
Les œufs sont d’abord battus dans un mélangeur jusqu’à ce qu’ils soient bien moelleux, puis la farine de blé ou de maïs, le sucre, la vanille et tout autre ingrédient sont ajoutés à la pâte à œufs. Le mélange est traité dans le mélangeur puis fouetté jusqu’à ce qu’une pâte bien pétrie se forme. Des morceaux de pâte sont ensuite séparés et façonnés en petits disques ronds et plats qui sont disposés en lignes séparées sur une plaque à pâtisserie préalablement graissée et farinée. Ensuite, les disques sont cuits au four jusqu’à dix minutes. Ils sont ensuite retirés, retournés et remis au four pour refroidir ; les biscuits durcissent en refroidissant.
Les biscuits brésiliens durs tareco se sont probablement développés à partir des biscuits durs; ces biscuits étaient un aliment de base dans les flottes navales britanniques et espagnoles à l’ère de l’exploration. À cette époque, les gens avaient besoin d’avoir de la nourriture qui pouvait être stockée ou conservée longtemps sans se gâter, et elle devait également survivre à toute manipulation et transport brutal. Il n’était pas réaliste d’emporter de la nourriture fraîche sur de très longs voyages à une époque où les installations de stockage étaient plutôt insuffisantes. Prendre des biscuits à base de farine de blé ou de maïs était une option plus pratique et plus fiable.
Les biscuits étant susceptibles de se ramollir en vieillissant, les biscuits destinés aux longs voyages devaient être très durs. Ils ont généralement subi deux processus de cuisson, et parfois ils ont même été cuits jusqu’à quatre fois. Les biscuits durcis pourraient ensuite être stockés en toute sécurité dans des barils de nourriture pendant un an ou plus. Pour manger, les biscuits étaient généralement trempés dans de l’eau, du gruau, de la soupe ou de l’alcool pour les ramollir.