Un tératome ovarien est une tumeur qui se développe à partir de l’une des cellules germinales de l’ovaire. Les cellules germinales sont multipotentes, ce qui signifie qu’elles peuvent se différencier en un certain nombre de types cellulaires différents. Ce trait unique signifie qu’un tératome ovarien est généralement un fouillis de types de tissus comprenant la peau, les cheveux et les dents, plutôt que constitué d’un seul type de cellule uniforme. La tumeur peut être de nature bénigne ou maligne.
Le terme « tératome » signifie une tumeur « monstrueuse » ou « terrible », une référence à la combinaison troublante de types de tissus trouvés dans les tumeurs de cette nature. Un tératome ovarien commence généralement à se développer au moment où la patiente atteint l’âge de procréer et est le résultat d’anomalies avec une ou plusieurs cellules germinales ovariennes. La patiente peut présenter des symptômes tels que des crampes abdominales, des saignements utérins et une infertilité à la suite de la tumeur.
Dans certains cas, la tumeur grossit suffisamment pour provoquer une torsion ovarienne. Dans cette urgence médicale, l’ovaire se tord sur sa tige, coupant l’approvisionnement en sang de l’ovaire. Les patients ressentent une douleur aiguë et peuvent présenter un risque de complications graves, notamment des infections abdominales et l’infertilité. Si la patiente ne reçoit pas de traitement, elle peut développer une forte fièvre, de la confusion et un coma. Le traitement dans ce cas est une intervention chirurgicale d’urgence pour enlever la croissance et traiter la torsion. Le chirurgien sauvera l’ovaire si possible.
Si un médecin soupçonne un tératome ovarien, elle demandera généralement des analyses de sang pour vérifier les marqueurs tumoraux et peut demander des études d’imagerie médicale du bassin pour voir si des anomalies sont visibles. Dans le cas où une tumeur est présente, la recommandation de traitement est généralement une intervention chirurgicale pour enlever la croissance. La chirurgie laparoscopique est généralement une option, permettant au chirurgien de faire plusieurs petites incisions pour accéder au site, retirer la tumeur, rechercher des signes de métastases, puis fermer les plaies chirurgicales. Les temps de récupération sont beaucoup plus rapides avec cette approche, et les patients ressentiront moins de douleur et de cicatrices.
Le tératome mature, également connu sous le nom de kyste dermoïde, est généralement bénin, tandis qu’un tératome immature peut être malin. Les médecins peuvent demander des rapports de pathologie sur des échantillons de la tumeur pour en savoir plus et déterminer si la chimiothérapie et la radiothérapie sont nécessaires. Les patientes avec un diagnostic de tératome ovarien et des préoccupations concernant la fertilité future peuvent en discuter avec un médecin, car ces préoccupations peuvent influencer les recommandations de traitement et les meilleures options pour les besoins de la patiente.