Un test de composition corporelle fait référence à toute méthode utilisée pour déterminer le rapport dans le corps d’une personne de graisse, de protéines, d’eau et de tissus. L’objectif principal de ces tests est de noter la quantité de graisse dans le corps par rapport à d’autres formes de matière. Des niveaux élevés de graisse exposent une personne à un risque plus élevé de problèmes de santé et à une qualité de vie inférieure à celles dont la graisse corporelle se situe dans une fourchette saine. Il existe plusieurs méthodes actuellement utilisées pour déterminer la composition corporelle, la plus courante étant l’indice de masse corporelle, les mesures du tour de taille et des plis cutanés.
L’indice de masse corporelle est un type de test de composition corporelle utilisé par les médecins, les nutritionnistes et les individus pour déterminer le risque de certains problèmes de santé. Pour effectuer ce test, une personne doit multiplier son poids en livres par 703. Ce nombre doit alors être divisé par sa taille en pouces, et le nombre qui en résulte doit également être divisé par sa taille en pouces. Si le nombre final est inférieur à 25, cela indique une composition corporelle saine. Les nombres supérieurs à 30 indiquent un problème grave de poids et de graisse et un potentiel de problèmes de santé plus tard dans la vie.
Bien qu’imparfait, l’indice de masse corporelle est actuellement l’un des moyens les plus précis de déterminer la composition corporelle en termes de santé. Les choses qui peuvent rendre le test inexact incluent ceux qui ont une armature particulièrement grande, ce qui signifie qu’ils ont des hanches plus larges et des épaules plus larges que la moyenne. Si l’indice de masse corporelle est rejeté pour ces raisons ou pour une autre raison, un autre test de composition corporelle peut être utilisé.
Un autre test de composition corporelle couramment utilisé nécessite que la taille de la personne soit mesurée, puis comparée à ses hanches. Il n’y a pas de nombre fixe pour la taille ou les hanches d’une personne, mais la taille doit être beaucoup plus petite en proportion des hanches. Sinon, cela indique un niveau élevé de graisse abdominale. La graisse au milieu du corps est considérée comme beaucoup plus dangereuse que la graisse qui s’accumule autour des hanches et des cuisses. C’est principalement parce que la plupart des organes vitaux se trouvent dans le torse et que trop de graisse peut éventuellement conduire à des organes graisseux.
Les mesures des plis cutanés sont un autre type de test de composition corporelle qui peut être effectué, bien que cela soit généralement moins précis en termes de prédiction de la santé que les deux tests précédents. Ce test est fait avec un appareil qui pince la graisse sur une partie du corps spécifique, souvent les bras, pour qu’elle soit mesurée. Bien que cela soit pratique pour déterminer quelles zones du corps peuvent nécessiter le plus d’exercice et de musculation, il n’est pas précis pour déterminer le degré de surpoids ou de santé. Par exemple, une personne peut avoir des cuisses ou des bras gras, mais toujours respecter son poids cible ou avoir très peu de graisse abdominale.