Un porteur en temps utile est quelqu’un qui a pris possession de bonne foi d’un effet de commerce. Le porteur en temps voulu est souvent considéré comme innocent de toute réclamation contre l’instrument négociable et les porteurs antérieurs parce qu’il n’a été informé d’aucun problème avec l’instrument. Il y a d’importantes implications juridiques derrière ce concept et il a fait l’objet de litiges dans certains cas. La loi entourant le transfert d’instruments négociables varie selon les pays et les cas et les personnes qui ne sont pas claires sur les spécificités d’une situation particulière peuvent vouloir consulter un avocat.
Afin d’être considéré comme porteur en temps voulu, quelqu’un doit échanger une valeur quelconque contre l’instrument négociable. Dans un exemple simple de la façon dont cela pourrait fonctionner, un consommateur pourrait obtenir un prêt hypothécaire résidentiel auprès d’une banque. La banque pourrait à son tour vendre l’hypothèque à une autre banque. La nouvelle banque devient titulaire en temps voulu parce qu’elle a échangé quelque chose de valeur contre l’hypothèque. Il est désormais le propriétaire légal de l’hypothèque et peut intenter une action contre le débiteur en son propre nom si le débiteur fait défaut ou ne remplit pas les conditions de l’hypothèque.
Un problème historique avec le concept de titulaire en temps voulu est qu’il a parfois été utilisé abusivement. Initialement, les gens étaient exonérés de toute responsabilité liée à l’instrument négociable lorsqu’ils pouvaient démontrer qu’ils l’avaient obtenu de bonne foi et qu’ils n’étaient pas au courant des problèmes. Cela a été utilisé par des personnes sans scrupules qui feraient des choses comme faire un prêt sur une mauvaise voiture, puis se retourner et vendre le prêt. Le débiteur ne dispose d’aucun recours judiciaire car le titulaire pourrait en temps utile refuser de fournir un soutien ou des services, arguant qu’il ne connaissait pas les circonstances. Cette pratique a été contestée comme déloyale, et il existe maintenant des circonstances dans lesquelles quelqu’un qui acquiert un instrument négociable peut être tenu responsable du méfait du propriétaire antérieur.
Il est important de noter que le droit des instruments négociables diffère du droit des biens. Si quelqu’un acquiert un instrument négociable de bonne foi, il en est le propriétaire légal, qu’il y ait ou non des problèmes avec l’instrument, comme une réclamation contre celui-ci. D’un autre côté, quelqu’un qui acquiert un bien avec un titre peu clair, comme une partie volée, peut le faire de bonne foi mais ne conserve toujours pas la propriété du bien une fois le problème découvert.