Un verbe léger est un verbe qui n’a pas beaucoup de sens significatif dans une phrase. Le plus souvent, le verbe léger complète d’autres mots qui ont plus de sens. Le verbe léger est souvent appelé par d’autres noms, comme un verbe vectoriel, un verbe fin ou un verbe auxiliaire.
Les constructions avec des verbes légers peuvent se produire de différentes manières dans une langue donnée. En anglais, le verbe auxiliaire est une forme spécifique d’un verbe léger qui est souvent appelé verbe auxiliaire. Ces verbes complètent d’autres verbes primaires qui ont le plus de sens dans la phrase. Par exemple, si quelqu’un dit que quelqu’un fait quelque chose, le mot est, une forme du verbe être, est le verbe auxiliaire.
En plus des verbes auxiliaires, les verbes à particule montrent également une construction verbale légère. Le verbe à particule est le plus souvent la combinaison d’un verbe et d’une préposition. Ensemble, le verbe et la préposition forment une sorte de verbe à deux mots décrivant une action. Par exemple, un anglophone peut parler de l’opportunité de reprendre un problème, où le verbe à particule reprendre remplace un verbe comme approcher.
Un autre cas d’utilisation de verbes légers dans la construction de phrases est une forme nom plus verbe. Dans beaucoup de ces formes, le verbe agit comme un modificateur relativement insignifiant pour un nom. Par exemple, dans l’expression « faire une sieste », la phrase entière signifie l’acte de s’endormir pendant une courte période. Le verbe alternatif faire la sieste a le même sens. En contrastant ces deux phrases, il est clair que l’utilisation du verbe prendre a peu de sens en soi.
Un autre type de verbe léger implique l’utilisation du mot avoir. Un anglophone pourrait dire que quelqu’un a l’espoir de faire quelque chose. Alternativement, quelqu’un pourrait parler de quelqu’un d’autre « ayant une opinion ». Dans ce genre de cas, le mot avoir joue un rôle secondaire et relativement insignifiant.
Ceux qui commencent tout juste à apprendre l’anglais ou une autre langue peuvent apprendre beaucoup en analysant les nombreuses façons dont un verbe léger est utilisé. Il est courant dans certaines sociétés de remplacer les verbes techniques par une construction verbale légère, ce qui peut provoquer de légers changements de sens qui définissent l’usage courant et le dialecte local. Avec une connaissance intime de ces détails, un apprenant d’une langue peut communiquer plus efficacement avec des locuteurs natifs de cette langue.