Une angiographie carotidienne est un test aux rayons X qui utilise un colorant à base d’iode et une caméra pour examiner comment le sang circule dans les principales artères du cou qui mènent au cerveau. Une angiographie carotidienne peut être une procédure ambulatoire ou hospitalière, prenant généralement une à trois heures.
Une angiographie du cou est effectuée pour trouver le blocage des artères qui transportent le sang vers le cerveau. Un blocage peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. C’est également un test utile pour déterminer pourquoi des symptômes tels que des maux de tête sévères, des troubles de l’élocution, une perte de mémoire, des engourdissements, des étourdissements, un mauvais équilibre ou une vision double se produisent, en particulier, il indiquera si un blocage est à l’origine des symptômes. Une angiographie carotidienne peut également détecter s’il existe un anévrisme, une tumeur ou un trou qui restreint ou empêche un flux sanguin adéquat vers le cerveau.
Avant de subir une angiographie, il est important d’informer le médecin si la patiente est enceinte ou allaitante. De plus, le colorant utilisé lors du test contient de l’iode ; ainsi, toute allergie à l’iode ou aux crustacés doit être signalée. De plus, certaines personnes souffrant d’asthme, de rhume des foins ou de problèmes rénaux devraient se demander si une angiographie leur convient.
Habituellement, un radiologue effectue une angiographie carotidienne. Après avoir engourdi la zone, elle insérera un cathéter dans l’artère au-dessus du coude ou dans l’aine. Le cathéter est guidé vers la zone préoccupante. À l’aide d’une caméra ou d’un fluoroscope, le radiologue inspectera ensuite la façon dont le cathéter se déplace dans l’artère. De plus, un colorant d’iode est injecté à travers le cathéter, ce qui fait apparaître la zone en question en contraste net sur les photos radiographiques.
Beaucoup de gens peuvent se demander ce que cela fait de subir une angiographie carotidienne. Initialement, un pincement rapide sera ressenti par l’anesthésique local. Par conséquent, la plupart des gens ne ressentent aucune douleur lorsque le cathéter est stimulé dans l’artère. Une fois le colorant ajouté au cathéter, de nombreuses personnes ressentent une sensation de chaleur pendant plusieurs secondes. Lorsqu’il est temps de retirer le cathéter, une légère pression peut être ressentie et une certaine sensibilité peut être ressentie à l’endroit où se trouvait le cathéter.
Comme pour tout acte médical, il y a quelques risques. La principale préoccupation avec une angiographie carotidienne est une allergie au colorant d’iode. De plus, il existe un léger risque que le cathéter endommage l’artère ou déloge une partie du sang coagulé ou d’autres matériaux de la paroi de l’artère. Enfin, il existe un risque de dommages aux cellules dus à l’exposition aux rayonnements des rayons X – bien que ce risque soit minime pour la plupart des gens.