Une chaise de maître d’équipage est un type de harnais de gréement soutenu, conçu à l’origine pour être utilisé sur des bateaux, mais également utilisé dans d’autres industries. La chaise de maître d’équipage est à la fois un outil de confort et de sécurité : pratique car elle permet de garder les mains libres pour le travail, et sûre car elle évite les chutes de hauteur potentiellement dangereuses. Sur les navires, une chaise de maître d’équipage est utilisée pour travailler en altitude dans le gréement, souvent pendant de longues périodes. Dans d’autres industries telles que l’entretien extérieur des bâtiments, les chaises de maître d’équipage sont fréquemment utilisées car elles sont abordables, sûres et faciles à installer.
Le nom chaise de maître d’équipage provient du maître d’équipage ou maître d’équipage, le maître d’un navire qui est en charge de l’équipage du gréement. Alors que le maître d’équipage monte rarement en l’air, la chaise du maître d’équipage ferait partie de l’équipement et des fournitures dont le maître d’équipage est responsable et qu’il est censé entretenir. L’accès au gréement des voiles du navire est crucial lors d’un voyage, et une chaise de maître d’équipage permet aux marins d’atteindre rapidement la zone du gréement qui a besoin d’attention.
Une chaise de maître d’équipage très basique a un siège en planches rigides attaché à un harnais. Le marin se clipse dans le harnais, en utilisant le siège de planche pour le soutien, et est hissé dans le gréement à l’aide d’un système de poulie. Les chaises de maître d’équipage plus avancées ressemblent en fait à des chaises de conception, avec un dossier et des côtés de soutien comme une élingue qui est plus confortable pour de longues périodes. Ces chaises sont également généralement réglables, de sorte que le gréeur puisse trouver le bon point d’équilibre pour le confort et la sécurité pendant qu’il travaille. Les chaises de maître d’équipage modernes comprennent également des clips supplémentaires pour une deuxième ligne de vie, au cas où le harnais de gréement principal tomberait en panne pour une raison quelconque.
À bien des égards, une chaise de maître d’équipage est similaire à un harnais d’escalade et utilise les mêmes principes. Dans les deux cas, les sangles individuelles, souvent avec des sangles de cuisse et de taille pour éviter le glissement. Cependant, la chaise de maître d’équipage a généralement un siège rigide, ce qui la distingue d’un harnais d’escalade. Une chaise de maître d’équipage ne permet pas non plus l’amplitude de mouvement d’un harnais d’escalade: les marins doivent généralement être hissés en hauteur, par exemple, car ils ne peuvent pas grimper lorsqu’ils sont assis dans la chaise du maître d’équipage.
Comme d’autres équipements conçus pour travailler en hauteur, une chaise de maître d’équipage doit être soigneusement entretenue pour éviter les pannes de l’équipement. Il doit toujours être stocké dans un endroit frais et sec et vérifié fréquemment pour détecter les moisissures, les dommages causés par le soleil et d’autres signes d’usure. Si les sangles ont commencé à s’effilocher, elles doivent être remplacées. Les cordes utilisées pour soulever la chaise de maître d’équipage dans le gréement doivent également être régulièrement inspectées et entretenues.