Une entreprise du secteur privé est une organisation gérée dans un but de profit ou de dividendes et qui appartient à des particuliers. Cela la distingue des entreprises du secteur public, qui sont gérées par le gouvernement dans le but de fournir des biens et des services au public. Ce type d’entreprise, bien que principalement soucieux de gagner de l’argent, peut en fait être considéré comme une entreprise à but lucratif ou à but non lucratif, selon la façon dont les fonds sont utilisés.
Le rôle d’une entreprise du secteur privé dépendra de la structure sociopolitique de la région dans laquelle elle opère. Dans les pays qui préfèrent les grands marchés privés, les entreprises privées peuvent constituer la grande majorité des fournisseurs de biens et de services pour l’ensemble du pays. Les régions qui mettent l’accent sur la sécurité du gouvernement plutôt que sur l’industrie privée peuvent avoir un très petit marché pour les entreprises privées et peuvent imposer des réglementations et des sanctions sévères à l’industrie privée dans son ensemble.
La façon dont une entreprise du secteur privé est structurée peut varier considérablement d’une entreprise à l’autre. Une grande partie de la distinction structurelle dépend de la propriété et de la gestion de l’entreprise. Une organisation du secteur privé à propriétaire unique a un propriétaire qui gère l’ensemble du salon et reçoit ainsi tous les bénéfices. Les partenariats sont des entreprises dans lesquelles deux citoyens ou plus possèdent l’entreprise, partageant la responsabilité et les bénéfices selon leurs propres accords. Les entreprises publiques peuvent démarrer en tant qu’entreprises individuelles ou détenues par des partenaires, mais ouvrir la propriété en vendant des actions aux investisseurs et au marché libre, une tactique qui facilite les expansions. Une coopérative partage la propriété entre tous les employés, pas seulement la direction ou les créateurs d’entreprise, en utilisant un modèle démocratique pour prendre des décisions de gestion.
Certaines entreprises du secteur privé sont appelées à but non lucratif ou à but non lucratif. Ce sont des organisations qui utilisent les bénéfices pour financer un objectif déclaré, comme sauver les baleines ou distribuer des subventions artistiques. Bien qu’un organisme à but non lucratif puisse générer des bénéfices, il ne distribue pas de bénéfices aux propriétaires d’entreprises. Au lieu de cela, tous les bénéfices sont redirigés vers l’organisation pour l’aider à poursuivre sa mission. Une entreprise du secteur privé à but non lucratif peut être exonérée de certains types d’impôts, selon la région dans laquelle elle exerce ses activités.