Également connu sous le nom de «stock de retour» dans certains contextes, le stock au sol est un terme utilisé pour identifier les articles en stock qui sont utilisés pour reconstituer le stock qui est maintenu sur un sol de magasin ou dans une zone désignée dans une usine pour une utilisation par les employés sans avoir besoin d’utiliser un formulaire de réquisition. Bien que l’utilisation du terme soit légèrement différente dans la vente au détail que dans la fabrication, le concept de base est très similaire, en ce sens que les biens sont facilement disponibles pour ceux qui peuvent les utiliser. Comme pour tout type de situation d’inventaire, des mesures doivent être prises pour surveiller l’utilisation et la rotation afin qu’une quantité adéquate de stock en stock puisse être conservée.
Dans un environnement de vente au détail, le stock au sol fait référence à l’inventaire des marchandises qui sont conservées dans une arrière-salle ou une zone de stockage jusqu’à ce que ces articles soient nécessaires pour réapprovisionner les étagères de la zone principale du magasin. Quand et au fur et à mesure que les clients achètent les articles exposés, le personnel du magasin retirera les articles de l’inventaire stocké et les placera dans les emplacements vacants sur les étagères du magasin. En règle générale, ce processus consiste à remplir des documents qui aident à suivre le mouvement des marchandises depuis le stockage jusqu’à l’affichage dans le magasin principal. Cela permet de déterminer plus facilement quand et combien d’unités d’un bien donné acheter auprès des fournisseurs afin de maintenir une quantité adéquate de stock en stock.
Le même concept général est parfois utilisé dans les usines de fabrication. Avec cette application, une zone de l’usine est désignée comme le référentiel d’articles pouvant être utilisés par divers départements sans qu’il soit nécessaire de remplir une demande formelle qui entraîne une imputation à ce département. Les articles tels que le papier de copie, les formulaires d’entreprise pré-imprimés à utiliser dans différents départements et même les petites fournitures comme les agrafes et les crayons sont souvent gérés à l’aide de cette méthode. Le responsable du magasin vérifie généralement le solde du stock au sol une ou deux fois par semaine et commande des remplacements en fonction de la tendance actuelle d’utilisation de ces articles.
Quelle que soit l’application, le but du stock au sol est de s’assurer que les articles susceptibles d’être consommés avec une certaine régularité sont en quantité constante et facilement accessibles. Les détaillants baseront la quantité de stock en stock en fonction de la demande des clients pour ces produits, généralement en fixant une quantité minimale à conserver dans l’arrière-boutique. Une fois cette quantité minimale atteinte, les commandes sont passées auprès des fournisseurs pour reconstituer le stock avant qu’il ne soit épuisé, une stratégie qui tend à maintenir les stocks bas tout en évitant les périodes prolongées pendant lesquelles les étagères du magasin sont vides.