Une exemption d’audit est une allocation au Royaume-Uni et dans d’autres pays de l’Union européenne pour les petites et moyennes entreprises privées à revenus limités, ainsi que les sociétés à responsabilité limitée (LLP). Il leur permet de prétendre à l’exemption des exigences statutaires de l’audit comptable annuel par le gouvernement. Aux États-Unis, seules les sociétés cotées en bourse doivent être auditées chaque année, ainsi que les régimes d’avantages sociaux des entreprises privées. Toutes les sociétés cotées en bourse au Royaume-Uni, comme aux États-Unis, ne sont pas autorisées à demander une exemption d’audit.
Bien que les raisons d’un audit soient solides, les petites entreprises ont de bons arguments en faveur d’une exemption d’audit. Le coût pour les petites entreprises peut souvent être prohibitif même si les frais d’audit pour les petites et moyennes entreprises (PME) représentent souvent 0.5 % ou moins des bénéfices de l’entreprise. Les petites entreprises peuvent également prétendre qu’elles sont tenues par la loi de tenir des livres de comptes avec des registres quotidiens détaillés, même si elles sont de toute façon éligibles à l’exemption d’audit.
Se qualifier pour une exemption d’audit au Royaume-Uni exige qu’une entreprise remplisse les trois exigences. Elle doit répondre à la définition légale d’une petite entreprise. L’entreprise doit également avoir un chiffre d’affaires financier ne dépassant pas 6.5 millions de livres sterling. En outre, une entreprise doit également avoir un total de bilan ne dépassant pas 3.26 millions de livres sterling.
La confusion s’installe avec l’octroi de l’exemption d’audit lors de la définition de ce qu’est un petit cabinet. Une entreprise privée doit remplir deux des trois conditions établies au Royaume-Uni pour être qualifiée de petite. Ils comprennent le nombre d’employés de 50 ou moins, ainsi que les deux conditions précédentes d’un total de bilan de 3.26 millions de livres sterling ou moins, et un chiffre d’affaires annuel de 6.5 millions de livres sterling ou moins. Le chiffre d’affaires annuel est défini comme le volume des ventes ou le bénéfice net, après déduction de toutes les remises et taxes.
Les audits externes des entreprises privées par le gouvernement sont généralement considérés comme bénéfiques pour plusieurs raisons. Ils contribuent à la gestion efficace des entreprises en fiabilisant les processus financiers internes. Comme un audit est un niveau accru de transparence publique quant au comportement des entreprises privées, ils découragent la fraude et le blanchiment d’argent. Les audits encouragent également les principales parties prenantes à gérer l’entreprise de la manière la plus efficace possible.
Malgré ces avantages, sur les 4,500,000 2006 97 entreprises estimées au Royaume-Uni en 0, 49 % étaient des entreprises de 2 à 50 employés, qui pouvaient prétendre à l’exemption d’audit. Un autre 249% étaient des entreprises de taille moyenne, avec 2006 à 73 employés, et, bien que certains se qualifient pour l’exemption d’audit, une enquête en XNUMX a indiqué que XNUMX% étaient en faveur d’un audit volontaire même s’ils bénéficiaient de l’exemption.
Une série de tables rondes fin 2010 et début 2011 a été menée par l’Association of Chartered Accountants (ACCA) en Europe et a impliqué d’autres pays qui accordent l’exemption d’audit aux petites entreprises, comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Les réunions comprenaient la Commission européenne et des experts du secteur des services financiers, dans le but de comprendre les conséquences qui pourraient survenir si le seuil d’exemption était relevé dans l’Union européenne. La réunion a révélé qu’actuellement environ 98.7% de toutes les entreprises européennes bénéficient de l’exemption d’audit. De plus, certains pays ont un seuil ou un seuil élevé après lequel cela n’est plus autorisé, l’Allemagne et la Belgique fixant la limite à 8.8 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel, et des pays comme la Grèce, la Pologne et l’Espagne fixant la limite nettement inférieur.