Une ferme exp?rimentale est une ferme qui sert ? mener des recherches en sciences agronomiques. Les universit?s qui offrent des cours d’agriculture peuvent avoir une ferme exp?rimentale attach?e ? leurs installations, et des organismes de recherche ind?pendants peuvent ?galement cr?er des fermes exp?rimentales. L’objectif d’une ferme exp?rimentale est de fournir un lieu qui peut ?tre utilis? pour tester de nouvelles id?es et techniques avant de demander ? la communaut? agricole d’envisager l’adoption de ces techniques.
Alors que les humains exp?rimentent l’agriculture depuis des milliers d’ann?es, le concept d’une ferme exp?rimentale n’a vraiment pris son essor que dans les ann?es 1900, lorsqu’une approche plus scientifique de l’agriculture a ?t? adopt?e. Les chercheurs voulaient un environnement contr?l? pour effectuer une vari?t? de tests, et l’id?e de la ferme exp?rimentale est n?e. Aujourd’hui, les fermes exp?rimentales peuvent ?tre trouv?es dans de nombreux endroits, dans un large assortiment de climats, et une grande vari?t? de recherches est men?e sur ces fermes.
Les fermes exp?rimentales sont souvent utilis?es pour tester de nouvelles cultures telles que des hybrides et des cultures g?n?tiquement modifi?es avant leur diffusion au public, dans le but de d?velopper des cultures fortes et ? haut rendement. De nouveaux ?quipements agricoles, produits chimiques et techniques agricoles peuvent ?galement ?tre test?s dans une ferme exp?rimentale. Les champs de ces fermes ressemblent souvent ? un patchwork, avec divers tests effectu?s sur des cultures d’int?r?t dans diff?rentes zones de la ferme. Des questions telles que le conditionnement du sol, l’utilisation de serres, etc. peuvent ?galement ?tre explor?es dans une ferme exp?rimentale.
De nombreuses fermes ont ?galement une zone biologique sp?cifique, de sorte que les chercheurs peuvent utiliser des techniques d’agriculture biologique, et certaines ont une ferme en activit? qui est cens?e imiter les fermes des ann?es 1900, avec des animaux de ferme, des outils faits ? la main et des techniques agricoles plus anciennes qui peuvent pr?senter un int?r?t historique. D’autres zones sp?ciales sur une ferme exp?rimentale pourraient inclure des sections de sol contamin? dans le but de tester des plantes qui pourraient ?tre utilis?es dans la phytorem?diation, ainsi que des laboratoires qui abritent des ?quipements scientifiques qui peuvent ?tre utilis?s pour des examens et des analyses d?taill?s.
En plus d’?tre utiles pour les cultures, les fermes exp?rimentales peuvent ?galement ?tre pratiques pour les jardiniers. Certaines publications de jardinage maintiennent des fermes exp?rimentales pour jouer avec les plantes ornementales, afin qu’elles puissent publier des rapports pour leurs lecteurs sur la rusticit? et les habitudes de croissance de diverses plantes. Les jardiniers peuvent ?galement utiliser une ferme exp?rimentale pour cr?er des expositions de d?monstration de styles d’am?nagement paysager sp?cifiques, allant des jardins formels aux jardins con?us pour les climats difficiles.