Les fiducies à terme sont des fonds à capital fixe établis avec une date d’échéance ferme. Parfois appelé fiducie à durée limitée, le fonds permet la gestion des actifs contenus dans la fiducie pour une durée déterminée. A l’issue de ce délai déterminé, les avoirs sont restitués au constituant. Le constituant est alors libre d’utiliser les biens comme bon lui semble.
Pendant la durée de vie de la fiducie à terme, il n’y a généralement aucun moyen d’utiliser les actifs autrement que dans un but précis nommé au moment de la constitution du fonds. C’est l’une des raisons pour lesquelles les conseillers financiers recommandent souvent d’inclure uniquement les actifs qui ne devraient pas être nécessaires pendant la durée de la fiducie. Par exemple, quelqu’un qui a amassé un montant important dans un compte d’épargne et ne prévoit pas la nécessité de retirer l’intérêt ou le principe du compte peut souhaiter transférer ces fonds dans une fiducie à terme comme un moyen d’épargner pour la retraite.
L’un des avantages d’une fiducie à terme est qu’en cas d’action en justice, tous les actifs qui se trouvent dans la fiducie à terme sont exempts de saisie. Cela peut être utile en cas de poursuite ou lorsqu’un individu fait faillite. Cependant, une fiducie à terme ne doit pas être considérée comme un moyen de détourner des actifs vers un certain type de fiducie sécurisée juste avant de déclarer faillite. L’intention d’une fiducie à terme est de protéger les fonds qui sont mis de côté à des fins spécifiques.
Un autre avantage d’une fiducie à terme est que les actifs du fonds peuvent être utilisés à des fins spécifiées au moment de la création de la fiducie. Par exemple, les parents peuvent placer des actifs dans le terme fiducie, en gardant un œil sur les fonds utilisés pour aider un ou des enfants à faire face aux dépenses universitaires. Pendant la durée de vie de la fiducie, un administrateur effectuera des paiements périodiques pour les frais de scolarité et les frais d’études collégiales, ainsi que d’autres dépenses liées au collège, comme indiqué dans les conditions de la fiducie à terme. À la date de résiliation fixe, tous les fonds restants dans la fiducie à terme reviennent aux parents, qui à ce moment-là peuvent utiliser les ressources de la manière qu’ils choisissent.