Une membrane séreuse est une membrane mince qui aide les parties du corps à se déplacer plus facilement et réduit la friction entre elles. Également appelées séreuses, ces membranes se trouvent dans tout le corps, généralement autour des organes. Il existe plusieurs conditions médicales associées à la membrane séreuse, dont certaines peuvent mettre la vie en danger.
Caractéristiques et emplacement
Les séreuses sont constituées de deux couches de tissu avec une fine couche de liquide séreux au milieu. Une couche est constituée de mésothélium, qui produit le fluide, tandis que l’autre est constituée de tissu conjonctif, qui attache la membrane à d’autres parties du corps et fournit du sang et des nerfs à la couche épithéliale. Le liquide séreux lui-même est un liquide mince qui est normalement jaune pâle, mais peut devenir laiteux, jaune foncé ou rouge chez les personnes atteintes d’infections ou d’autres problèmes de santé.
De nombreux endroits du corps ont une séreuse, y compris les cavités corporelles entourant le cœur, les poumons, l’abdomen et la région pelvienne. On le trouve également dans l’estomac, l’utérus, les testicules et le vagin. Selon l’endroit où se trouve la membrane dans le corps, elle peut être appelée de différentes manières : par exemple, la membrane séreuse autour du cœur s’appelle le péricarde, tandis que celle qui entoure les poumons s’appelle la plèvre et celle qui entoure les testicules s’appelle le tunique vaginale.
Fonction
Bien que toutes les séreuses soient principalement utilisées pour réduire la friction, leur fonction exacte diffère légèrement selon l’emplacement. Le péricarde, par exemple, permet au cœur de se dilater et de se contracter facilement lorsqu’il bat, tout en le protégeant et en le maintenant en place. De même, la plèvre facilite l’expansion des poumons en réduisant la friction entre eux et les tissus environnants, mais permet également à la couche externe des poumons de s’accrocher aux tissus environnants, ce qui les empêche de s’effondrer vers l’intérieur.
Problèmes liés
Les problèmes avec une membrane séreuse peuvent être liés au liquide séreux ou aux deux couches tissulaires. Une surproduction de liquide peut causer de graves problèmes, surtout si suffisamment de liquide est produit pour exercer une pression sur les organes d’une personne. C’est ce qu’on appelle un épanchement lorsqu’il se produit autour du cœur ou des poumons, et une ascite s’il se produit dans le péritoine. Tous les trois peuvent mettre la vie en danger s’ils ne sont pas traités rapidement et doivent généralement être traités en drainant le liquide avec une aiguille. Le liquide séreux peut également être infecté par des bactéries ou mélangé avec du sang en raison d’un problème ailleurs dans le corps.
Une autre affection qui affecte les couches tissulaires de la membrane séreuse, plutôt que le liquide, est le mésothéliome malin. Il s’agit d’un cancer qui affecte le plus souvent la plèvre, bien qu’il puisse affecter n’importe quelle séreuse. Elle est principalement associée à l’exposition à l’amiante et est généralement très difficile à traiter.