Une entreprise à but lucratif est une organisation qui fournit des biens et/ou des services. Il est généralement privé et créé dans le but de réaliser un profit qui permettra de développer l’entreprise et d’enrichir les propriétaires. Une organisation à but non lucratif, ou organisation à but non lucratif (OBNL), est un concept dans plusieurs pays. Bien que le principal critère primordial soit que l’organisation ne soit pas organisée ou exploitée d’une manière qui profite ou profite à des intérêts privés, il existe certaines distinctions dans les lois définissant les organisations à but non lucratif à divers endroits. Cela montre qu’il est essentiel pour une organisation naissante d’avoir une solide connaissance des lois régissant le fonctionnement d’une organisation à but non lucratif dans toute juridiction dans laquelle elle espère être reconnue.
Aux États-Unis, une organisation à but non lucratif est une organisation qui a été organisée à des fins exonérées en vertu de la section 501 (c) (3) de l’Internal Revenue Code. Les fins exemptées sont éducatives, caritatives, religieuses, scientifiques, littéraires, encourageant la compétition nationale ou internationale de passionnés de sports amateurs, effectuant des tests de sécurité publique ou travaillant à prévenir la cruauté envers les enfants ou les animaux. Les églises et les organisations religieuses et politiques sont des exemples d’organisations à but non lucratif, mais les organisations d’anciens combattants, les clubs sociaux, les organisations fraternelles, les associations de prévoyance sociale, les associations agricoles et syndicales et les organisations de protection sociale sont également incluses. Parlant familièrement, tous ces différents types d’organisations sont parfois appelés organisations caritatives. Les organisations à but non lucratif aux États-Unis sont limitées dans la mesure où elles peuvent s’engager dans le lobbying politique et législatif, et elles sont exonérées d’impôt.
En droit canadien, une organisation à but non lucratif, également appelée organisation à but non lucratif, est définie dans le sous-alinéa 149 (1) (l) de la Loi de l’impôt sur le revenu. Contrairement à l’organisme sans but lucratif aux États-Unis, au Canada, il existe une distinction nette entre un organisme de bienfaisance et un organisme sans but lucratif. Bien que les deux types d’organisation soient exonérés d’impôt, le statut d’organisme de bienfaisance est obtenu par demande et enregistrement, tandis que le statut d’organisme à but non lucratif est obtenu en répondant à quatre critères. Les quatre critères pour un organisme sans but lucratif au Canada sont : ne doit pas être un organisme de bienfaisance; doit être entièrement organisé dans un but d’amélioration civique, de bien-être social, de plaisir, de récréation ou à toute autre fin qui n’implique pas de profit ; doit être exploité aux fins pour lesquelles il a été organisé ou à d’autres fins admissibles ; et ne peut utiliser aucun de ses revenus au profit d’un membre, actionnaire ou participant à l’entreprise, à la seule exception des athlètes amateurs canadiens.
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