Une situation rhétorique est un terme général pour une situation impliquant des exemples de rhétorique ou des types particuliers de discours. Les paramètres spécifiques d’une situation rhétorique diffèrent selon des points de vue opposés. Certains définissent une situation rhétorique comme constituée d’un problème, d’un public et de son contexte environnant, alors que d’autres définiraient le terme comme étant composé de l’orateur, du public et du problème concerné.
Parallèlement à la controverse sur ce qui compose spécifiquement une situation rhétorique, il existe également un débat sur son origine et son impact sur le langage ou la rhétorique réelle. Certaines théories proposent que les situations provoquent certains types de rhétorique, tandis que d’autres soutiennent que c’est la rhétorique qui crée la situation, ou crée la pertinence entre l’orateur et le public.
Un aspect important dans la plupart des conceptions des situations rhétoriques est celui des contraintes. Les contraintes font partie du contexte. Ils sont les limites de ce qui se passe dans une situation rhétorique. Ce n’est là qu’une des facettes les plus abstraites de ces situations que les étudiants ou les chercheurs peuvent étudier. Certains dans le monde universitaire se réfèrent à ces contraintes avec un mot grec, kairos qui, dans la société grecque antique, exprimait un concept similaire.
En général, les situations rhétoriques sont souvent observées ou analysées dans un contexte académique. Les instructeurs dans certains domaines des sciences humaines peuvent demander aux étudiants d’envisager une situation rhétorique et de fournir des commentaires détaillés et intelligents à ce sujet. Ce type de recherche a également lieu dans certains domaines de l’enseignement secondaire, où une classe de lycée peut inclure une analyse de situations rhétoriques. De plus, dans certains types de tests standardisés, les étudiants peuvent être invités à lire un texte qui représente une situation rhétorique particulière et à identifier des parties de l’intention de l’auteur afin de les expliquer lors du test. Les élèves peuvent utiliser des stratégies telles que la cartographie de texte pour comprendre comment un écrivain travaille dans une situation rhétorique.
Au sens le plus large, les situations rhétoriques font simplement partie d’une théorie du discours. C’est une construction qui aide les lecteurs ou d’autres publics à donner un sens à un élément de communication, tel qu’un texte ou une transcription. Cela conduit à une reconnaissance plus large des événements et des relations entourant cette communication individuelle. En d’autres termes, cela aide le public à analyser le texte ou le discours d’un point de vue plus intelligent.