Une soci?t? bancaire est une institution financi?re qui a form? une entit? juridique pour exercer des activit?s bancaires et d’autres activit?s financi?res. Les soci?t?s bancaires sont commun?ment appel?es soci?t?s de portefeuille bancaire. Ces soci?t?s sont constitu?es pour g?rer deux ou plusieurs ?tablissements bancaires ou financiers filiales. Dans de tels cas, la soci?t? bancaire ou la soci?t? holding n’est pas n?cessairement tenue d’exercer les fonctions transactionnelles d’une banque traditionnelle.
La fonction principale d’une soci?t? bancaire est d’?tablir des normes de capital, d’?valuer les fusions et de g?rer les filiales qu’elle peut d?tenir. De nombreuses soci?t?s bancaires donnent ? leurs administrateurs et dirigeants le pouvoir d’ajouter des banques plus petites ? la soci?t? en tant qu’entit?s filiales. L’un des principaux avantages d’une soci?t? bancaire est sa capacit? ? lever des fonds en distribuant des actions de la soci?t? aux actionnaires ; cependant, une soci?t? bancaire qui ?met des actions au-del? d’un seuil sp?cifique peut exiger une conformit? suppl?mentaire avec les autorit?s gouvernementales. Par exemple, les soci?t?s bancaires aux ?tats-Unis comptant plus de 300 actionnaires doivent ?tre enregistr?es aupr?s de la Securities and Exchange Commission. Dans le cadre de sa fonction globale, une soci?t? bancaire peut fournir des sources de liquidation et de financement ? des institutions filiales pendant les p?riodes de crise ?conomique.
De nombreuses soci?t?s bancaires sont tenues de respecter des exigences strictes en mati?re de formation et de d?claration. Ils sont g?n?ralement fortement r?glement?s pour garantir la protection des fonds des consommateurs. Par exemple, la Bank Holding Company Act, promulgu?e par le Congr?s des ?tats-Unis en 1956, stipule que la formation d’une banque d’entreprise doit respecter les directives ?nonc?es et promulgu?es par le gouvernement f?d?ral par voie l?gislative.
Parmi ses r?gles figurait la disposition selon laquelle une soci?t? de portefeuille ou une soci?t? bancaire ne pouvait pas poss?der de banques dans plus d’un ?tat. Une autre clause de la loi originale stipulait que ces soci?t?s n’?taient pas autoris?es ? faire des affaires ou ? avoir un int?r?t dans des activit?s non bancaires. Bien que bon nombre de ces restrictions aient ?t? annul?es par la l?gislation ult?rieure, cette pratique s’est poursuivie au Japon et dans de nombreux pays europ?ens.
Les soci?t?s bancaires et les soci?t?s holding ont ?t? accus?es d’avoir jou? un r?le majeur dans la r?cession mondiale qui a commenc? fin 2007. De nombreux pays, dont les ?tats-Unis, qui avaient auparavant emp?ch? les banques d’incorporer des entit?s non bancaires dans leurs soci?t?s bancaires et les soci?t?s holding ont commenc? ? assouplissement de ces restrictions. Ces restrictions assouplies ont permis aux soci?t?s financi?res de cr?er et de vendre des produits financiers uniques, appel?s titres adoss?s ? des cr?ances hypoth?caires, qui reposaient sur l’augmentation de la valeur des maisons et la capacit? des emprunteurs ? continuer de rembourser des hypoth?ques ? taux variable. En 2007, le monde a connu une r?cession mondiale qui s’est propag?e rapidement lorsque la bulle immobili?re a ?clat? et que les emprunteurs ont commenc? ? saisir des pr?ts hypoth?caires adoss?s ? un grand nombre d’instruments financiers.
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