Le plexus choroïde est un tissu dans le cerveau et est responsable de la production de liquide céphalo-rachidien. Ce fluide traverse les quatre ventricules pour être absorbé dans les tissus du système nerveux central. Une tumeur du plexus choroïde est un type de tumeur cérébrale qui survient lorsque des cellules anormales se développent de manière incontrôlable dans le tissu du plexus choroïde. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes selon le type. Le papillome du plexus choroïde et le carcinome du plexus choroïde sont les deux principaux types de tumeurs du plexus choroïde.
Un papillome du plexus choroïde est l’une des premières classifications principales d’une tumeur du plexus choroïde. Ce type de tumeur est bénin. Elles se développent beaucoup plus lentement que les tumeurs cancéreuses et affectent généralement les enfants de moins de deux ans. La tumeur se développe dans le ventricule et finit par bloquer l’écoulement du liquide céphalo-rachidien. Alors que la réduction des fluides affecte le système nerveux central, le blocage peut également provoquer une pression intracrânienne dangereuse, appelée hydrocéphalie.
Le carcinome du plexus choroïde est le terme utilisé pour classer une tumeur maligne du plexus choroïde. Ces tumeurs cancéreuses se développent et se propagent rapidement. La tumeur se développe dans les tissus environnants et les cellules cancéreuses peuvent voyager à travers le liquide céphalo-rachidien vers d’autres zones du corps où elles peuvent créer de nouvelles excroissances à l’extérieur du cerveau. L’hydrocéphalie peut souvent survenir avec ces tumeurs, en particulier si l’écoulement du liquide céphalo-rachidien est entravé. Le carcinome du plexus choroïde affecte généralement les jeunes enfants, mais il peut survenir à tout âge.
Si elle n’est pas traitée, une tumeur du plexus choroïde peut être mortelle. Dans la plupart des cas, cependant, cette tumeur peut être retirée avec succès. Le papillome du plexus choroïde ne se propage pas à partir de son emplacement d’origine, mais comme le carcinome du plexus choroïde se propage, un médecin doit également rechercher d’éventuelles tumeurs secondaires.
L’ablation chirurgicale d’une tumeur bénigne du plexus choroïde est la plus efficace et donne aux patients un taux de survie élevé. Pour les tumeurs malignes, en particulier avec la présence de tumeurs secondaires, l’ablation chirurgicale ne fonctionnera pas seule. Les tumeurs peuvent repousser. Dans ces cas, la chimiothérapie ou la radiothérapie – parfois les deux – sont utilisées pour tuer les cellules anormales et empêcher une nouvelle croissance. Si les patients souffrent d’hydrocéphalie à la suite d’une tumeur, un shunt peut être utilisé pour permettre au liquide céphalo-rachidien de s’écouler correctement pendant que le patient subit un traitement et/ou une ablation chirurgicale.