Qui est le prince charmant ?

Le prince charmant est un personnage apparaissant dans de nombreux contes de fées. Il n’est pas mentionné comme un prince mais Le roi charmant ou le roi charmant dans un conte de fées écrit par Madame d’Aulnoy, une écrivaine française du XVIIe siècle. Elle se réfère également simplement à un Charmant, dans un deuxième conte de fées. Cependant, les histoires incluant ce type de personnage sont antérieures au travail de d’Aulnoy.
Le titre a souvent été appliqué à des personnages masculins ou à de vrais hommes qui semblent posséder toutes les qualités qui feraient tomber les femmes amoureuses d’eux. Dans Le Portrait de Dorian Gray écrit par Oscar Wilde en 1890, une actrice pauvre mais douée appelle Dorian le prince charmant. Cependant, Wilde renverse le concept lorsque Dorian décide d’abandonner Sybil, se montrant n’être pas un vrai prince et simplement charmant en surface.

Le plus souvent, on pense au prince charmant à propos du remaniement des contes populaires par Walt Disney. Beaucoup appellent le sauveteur de Blanche-Neige par ce nom, bien qu’il ne soit pas utilisé dans un film de Disney avant Cendrillon. Le prince de Cendrillon s’appelle véritablement prince charmant. Contrairement aux idées reçues, le prince de la Belle au bois dormant s’appelle Phillip.

D’un point de vue symbolique, cependant, tous les princes qui sauvent des dames sont essentiellement des doublons de prince charmant. Souvent, le prince doit être royal pour sauver la princesse ou la jeune fille de conditions de vie horribles. Souvent, ce n’est pas la royauté mais le véritable amour qui lui permet de libérer une dame d’un terrible sortilège. C’est le cas de la Belle au bois dormant et de Blanche-Neige. Le premier baiser du véritable amour sauve ces demoiselles.

Le prince charmant peut aussi être le symbole de l’homme idéal pour une femme qui cherche à se marier. En réaction, de nombreuses femmes modernes affirment qu’elles n’ont pas besoin d’un tel homme et qu’elles n’ont pas besoin d’être sauvées. Ils croient qu’ils n’ont pas besoin d’un mari ou d’un petit ami pour vivre une vie complète et heureuse. De nombreuses critiques féministes pensent que l’idéal est irréaliste et ramène de nombreuses femmes à des demoiselles qui doivent être secourues.

D’autres, en particulier les jeunes filles, peuvent chérir le concept d’un prince charmant, qui apparaît et les adore. Alors que de nombreux hommes peuvent avoir certains attributs charmants, le personnage dans la littérature et le cinéma est extrêmement idéalisé. Lorsque les histoires se terminent par un heureux pour toujours, ils sont quelque peu trompés. On ne sait jamais si le prince omet de ramasser son linge, regarde d’autres femmes bouche bée ou ronfle si fort qu’on a besoin d’une chambre séparée.

Ce type de réalisme est appliqué au personnage du film Shrek 2. Le prince charmant s’avère être un personnage pleurnichard et pleurnichard qui est trop tard pour sauver la princesse Fiona. Fiona a déjà choisi Shrek comme mari, et le prince se comporte comme un enfant gâté en apprenant la nouvelle. C’est une tournure agréable pour de nombreuses critiques féministes, qui en ont un peu marre du courant du prince charmant qui traverse de nombreux romans et contes de fées.
En fait, le plus souvent, le traitement moderne du prince charmant est soit ironique, soit défavorable. Alors que beaucoup aiment toujours un bon conte de fées, la plupart des publics modernes sont bien conscients des réalités des relations et choisissent de créer leur propre heureux pour toujours.