Contrariamente alla credenza popolare, gli struzzi in realtà non seppelliscono la testa nella sabbia. Lo struzzo, noto anche come Struthio camelus, è il tipo di uccello più grande del mondo, spesso pesa oltre 181 libbre (181,4 kg) e alto 2,7 metri (8,9 piedi). È un uccello incapace di volare ed è originario dell’Africa. È legato ad altri grandi uccelli incapaci di volare, come l’emu.
Secondo le leggende, gli struzzi hanno la tendenza a seppellire la testa nella sabbia come un modo per evitare il pericolo, ma non ci sono prove scientifiche per dimostrare che questo è vero. Alcuni credono che l’idea derivi dal fatto che gli struzzi ingeriscono sabbia e ciottoli, che li aiutano a ingoiare il loro cibo; le persone potrebbero aver notato che raccoglievano ciottoli in bocca e credevano invece che gli struzzi seppellissero la testa.
Un’altra possibile fonte dell’idea potrebbe essere il fatto scientifico che, quando minacciato, lo struzzo cadrà in avanti nella sabbia e poggerà la testa a terra, in modo che il suo corpo assomigli a un cespuglio per i predatori di passaggio. Questa azione è particolarmente comune quando lo struzzo sta cercando di proteggere le sue uova. Poiché la testa e il collo sono dello stesso colore della sabbia, per un osservatore, può sembrare che gli struzzi seppelliscano la testa nella sabbia.
Oggi si dice spesso che le persone seppelliscono la testa nella sabbia quando si rifiutano di affrontare o affrontare un problema e scelgono di negarlo. Il detto deriva dalla convinzione sugli struzzi, che fu registrata per la prima volta dallo scrittore romano Plinio il Vecchio. Ora che sappiamo che gli struzzi non lo fanno effettivamente, forse la frase dovrebbe essere corretta. Gli struzzi non sono così stupidi come la gente sembra pensare.