Sebbene le persone abbiano le proprie preferenze, uno studio del 2011 sul Journal of Experimental Social Psychology ha rilevato che la maggior parte dei destinatari di regali nordamericani preferisce ricevere qualcosa che hanno chiesto piuttosto che un regalo a sorpresa, ma i donatori tendono a pensare che i destinatari preferirebbero regali a sorpresa . I regali in denaro erano il tipo di regalo più desiderato tra i destinatari di regali, anche più di qualcosa che chiedevano, anche se i donatori tendevano a pensare che i destinatari avrebbero apprezzato meno i regali in denaro.
Maggiori informazioni sui regali:
Per fare i regali più apprezzati, i ricercatori dicono che i donatori dovrebbero attenersi a registri, richieste specifiche o contanti. Anche se fare un regalo a sorpresa potrebbe sentirsi meglio per il donatore, perché implica che lui o lei si sono presi il tempo e hanno fatto lo sforzo di pensare a un regalo originale, tali regali sono raramente apprezzati come denaro o regali richiesti.
La disconnessione tra ciò che i donatori pensano che i destinatari desiderino e ciò che i destinatari effettivamente desiderano sembra essere legata a ciò che viene chiamato un divario empatico egocentrico. Fondamentalmente, le persone tendono a sopravvalutare la misura in cui gli altri condividono le loro opinioni.
Il dono gioca un ruolo importante in molte culture e religioni e l’etichetta del regalo varia in tutto il mondo. Ad esempio, in Cina, regalare un libro o un orologio è spesso considerato sfortunato, perché la parola “libro” suona come la parola “perdere” e il regalo di un orologio implica che il donatore sarà presente quando il destinatario muore .