È stato scoperto che le dimensioni fisiche del cervello aumentano negli adulti che imparano una nuova lingua. La struttura del cervello rimane la stessa, ma alcune parti potrebbero aumentare di dimensioni dopo uno studio approfondito del linguaggio, come dimostrato dalla ricerca. Il cambiamento principale in genere riguarda l’ippocampo, la struttura responsabile della memoria, in particolare la conversione delle informazioni dalla memoria a breve termine alla memoria a lungo termine. Altre parti della corteccia cerebrale, lo strato esterno del cervello che viene spesso chiamato materia grigia, potrebbero essere interessate, a seconda di quanto sforzo una persona deve fare per imparare una nuova lingua. Uno studio svedese ha scoperto che le persone che hanno imparato una nuova lingua più facilmente hanno avuto una crescita maggiore nel giro temporale superiore, che è legato all’apprendimento della lingua. Coloro che hanno lottato avevano maggiori probabilità di sperimentare la crescita del giro frontale medio, che è correlato alla funzione motoria.
Maggiori informazioni sull’apprendimento delle lingue:
La maggior parte degli esseri umani parla fluentemente la propria lingua madre prima dei 5 anni.
Si dice che il cardinale italiano Mezzofanti, nato nel 1774, parlasse fluentemente ben 72 lingue.
Se qualcuno diventa fluente in una nuova lingua dopo la pubertà, probabilmente la parlerà sempre con un accento.