Un moltiplicatore è qualcosa che influenza un sistema apportando una modifica dall’esterno, facendo sì che gli elementi interconnessi del sistema si muovano in risposta. Alcuni esempi di moltiplicatori includono le decisioni di politica fiscale prese dai governi e la capacità delle banche di prestare. In entrambi i casi, oltre ad avere effetti immediati come aumentare le tasse o rendere disponibile più credito, il moltiplicatore è associato a una reazione a catena e a una serie di cambiamenti in tutto il sistema. Questi cambiamenti possono essere previsti dagli economisti per valutare l’impatto prima che venga presa la decisione.
I moltiplicatori vengono utilizzati per misurare i cambiamenti proporzionali in un sistema. Gli economisti osservano sia i cambiamenti positivi che possono essere realizzati con un singolo moltiplicatore, come una riduzione del tasso di disoccupazione causato da una maggiore disponibilità di credito e successive opportunità di lavoro, sia cambiamenti negativi, come una diminuzione della spesa dei consumatori causata da aumenti delle tasse. Quando si sviluppa la politica economica e fiscale, si deve considerare l’effetto moltiplicatore.
La natura interconnessa dei sistemi economisti è una cosa importante da valutare quando si pensa all’impatto di un cambiamento sul sistema. Nell’esempio della tassazione, abbassare le tasse fa più che aumentare la spesa personale perché le persone mantengono più dei loro stipendi. Riduce anche le entrate del governo, ma può anche stimolare la crescita economica poiché i consumatori chiedono più prodotti e le aziende aumentano la produzione e si espandono per soddisfare la domanda. Gli economisti che prendono decisioni pensano al modo in cui il moltiplicatore si svolgerà in tutto il sistema per decidere se un cambiamento determinerà effetti positivi o negativi.
I governi generalmente vogliono promuovere una crescita economica stabile e regolare con l’obiettivo di rimanere fiscalmente stabili e mantenere la popolazione soddisfatta delle condizioni economiche. Il declino economico può essere motivo di preoccupazione, così come la rapida accelerazione indicativa di un fenomeno di bolle. Sono stati sviluppati numerosi strumenti per quantificare ed esplorare i comportamenti delle economie nazionali, nonché quelli su scala minore, e il moltiplicatore – un fattore esterno con un impatto proporzionale sull’economia – è un concetto importante.
Le persone possono vedere esempi del moltiplicatore al lavoro in un’ampia varietà di contesti, dal momento che sia le imprese che i governi apportano modifiche alle politiche progettate per sviluppare le economie, nonché espandere le imprese. A volte, le previsioni economiche si ritorcono contro e un cambiamento di politica potrebbe non avere l’effetto desiderato; ad esempio, invece di spendere soldi quando le tasse sono ridotte, i contribuenti potrebbero accantonare il loro aumento del reddito in risparmi per rispondere alle preoccupazioni sui futuri problemi di flusso di cassa e altre questioni.