Alcuni tipi di muffa possono rappresentare un rischio per la salute di alcune persone. La reazione delle persone è molto variabile e dipende dal tipo e da quanto ne esiste in casa. È chiaro che alcune persone sono allergiche alla muffa. Inoltre, alcune popolazioni sono più suscettibili agli effetti negativi dell’esposizione. Coloro che hanno allergie, asma o malattie polmonari possono essere più suscettibili, così come bambini e neonati. Quelli con condizioni immunitarie soppresse, come l’HIV/AIDS, possono rischiare di sviluppare infezioni fungine nei polmoni a causa della lunga esposizione alla muffa.
La risposta primaria alla muffa è una risposta allergica. Non tutte le persone sono sensibili in questo modo, così come non tutte le persone sono allergiche al polline. Nelle forme minori, l’esposizione può causare sintomi di febbre da fieno come naso che cola, prurito agli occhi e mal di gola.
Alcune persone sviluppano l’asma come parte di una risposta allergica alla muffa. Questo è uno dei sintomi gravi dell’allergia. L’asma può essere pericolosa e può peggiorare progressivamente se l’esposizione continua. Quando possibile, coloro che hanno una risposta all’asma dovrebbero avere i loro ambienti il più possibile privi di muffe. Tuttavia, questo può essere impegnativo.
In genere si può pulire la muffa che si vede, come quella che esiste sui muri. Ci sono molte cose che non vediamo, sia all’interno che all’esterno, che possono causare problemi di salute. I purificatori d’aria possono aiutare a ridurre le spore sospese nell’aria che non si possono vedere. Impedire che ricresca pulendo le finestre se si inumidiscono e mantenere puliti i bagni può anche aiutare a ridurre la muffa nell’ambiente domestico. I bagni non dovrebbero mai essere dotati di moquette, poiché la moquette può ospitare muffe ed essere difficile da pulire.
Una risposta allergica può anche portare a un maggior rischio di infezioni del seno. In effetti, coloro che sembrano avere infezioni croniche del seno senza una causa virale potrebbero in effetti esprimere allergie alla muffa. Ancora una volta, è utile cercare di liberare la casa da qualsiasi muffa visibile.
Il pericolo maggiore è la possibilità di sviluppare infezioni fungine nei polmoni. Questo generalmente si verifica solo in quelli con un sistema immunitario indebolito. Le infezioni fungine possono essere difficili da trattare e peggiorano quando si ha già un sistema immunitario soppresso. I farmaci antifungini possono trattare le infezioni fungine, ma molti di loro hanno effetti collaterali negativi.
Un tipo, Stachybotrys chartarum, è talvolta chiamato muffa tossica. Tende a svilupparsi dopo che una casa è stata allagata. Le persone mostrano una risposta allergica più elevata ad esso e dovrebbe essere eliminato con la pulizia con candeggina quando possibile. È anche una buona idea sostituire i tappeti che sono stati esposti alle acque alluvionali.
Alcuni studi hanno suggerito un possibile legame tra l’emorragia polmonare nei neonati e l’esposizione a Stachybotrys chartarum. I Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) riferiscono che attualmente ci sono scarse prove a sostegno di una connessione tra l’emorragia polmonare e questo tipo o qualsiasi tipo di esposizione alla muffa. Tuttavia, il possibile rischio, anche se remoto, suggerisce di rimuovere tale muffa dalla propria casa il più rapidamente possibile, in particolare se si ha un bambino piccolo o se si è allergici ad esso.