L’umanità è ancora lontana anni dal fare un viaggio con equipaggio su Marte, ma un rover della NASA inizierà il suo viaggio verso il Pianeta Rosso il prossimo anno e gli spettatori terrestri possono guardare il rover riunirsi prima del suo viaggio. Grazie a una webcam soprannominata “Seeing 2020”, chiunque può andare online e assistere a un team di ingegneri e tecnici assemblare e testare il rover Mars 2020 in una camera bianca presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California. La missione dovrebbe essere lanciata nel luglio 2020 e il rover atterrerà su Marte nel febbraio 2021, dove raccoglierà campioni di roccia e suolo e cercherà segni di vita microbica precedente. A poco più di un anno dal lancio, il rover (che deve ancora essere nominato) inizia a prendere forma, con la recente installazione di sei ruote e un sistema di sospensioni. Sebbene la webcam funzioni 24 ore al giorno, tutti i giorni, la NASA avverte che ci saranno periodi di inattività quando la telecamera viene spenta per manutenzione o il lavoro del rover si sposta temporaneamente fuori dalla vista. Altrimenti, il feed live continuo, che offre una vista dall’alto del lavoro del rover, può essere trovato su https://mars.nasa.gov/mars2020/mission/where-is-the-rover/.
Leggendo sul pianeta rosso:
Marte vanta l’Olympus Mons, la montagna più alta del sistema solare, a 16 miglia (24 km) di altezza. È circa tre volte più alto dell’Everest.
Un giorno su Marte è appena più lungo di uno sulla Terra, ma un anno marziano è quasi il doppio perché Marte ha un’orbita molto più lunga intorno al sole.
Marte ha due lune: Phobos e Deimos. Si prevede che Phobos si lacera o si schianti su Marte entro 50 milioni di anni.