Non è raro che l’efficacia dei trattamenti medicinali alternativi e olistici venga messa in discussione. In particolare, molti individui che si rivolgono esclusivamente a pratiche medicinali di stile più occidentale per mantenere la salute possono farlo perché credono che le terapie alternative non funzionino. Nel caso della riflessologia, ad esempio, ci sono dubbi sull’effettiva efficacia del trattamento. Non esiste una risposta semplice alla domanda se la riflessologia funziona davvero o meno. Tuttavia, si può affermare che l’efficacia della riflessologia, come trattamento medicinale alternativo per il mantenimento della salute, dipende molto dal fatto che il trattamento sia utilizzato come previsto.
Forse il primo passo per rispondere alla domanda se la riflessologia funziona davvero è capire cos’è la riflessologia e come deve essere utilizzata. La riflessologia è un trattamento eseguito sul corpo che si pensa abbia avuto origine almeno 2,500 anni prima dell’era attuale nell’Antico Egitto, India e Cina (AC). Il trattamento, chiamato anche terapia a zone, consiste nell’applicare una pressione sulle aree dei piedi e delle mani che corrispondono ad altre parti del corpo. L’idea è che alcuni punti dei piedi e delle mani, quando stimolati dalla pressione, stimolano a loro volta organi, ghiandole e gruppi muscolari corrispondenti nel corpo.
La riflessologia è così chiamata perché si basa sullo studio del sistema nervoso e dei riflessi che si verificano quando i nervi vengono stimolati. Ad esempio, quando viene applicata pressione a una terminazione nervosa del piede o della mano, questa pressione è uno stimolo per la terminazione nervosa. Il nervo stimolato porta il segnale di questa stimolazione al cervello, dove viene poi trasmesso a un’altra parte del corpo, provocando un qualche tipo di risposta. Quando si dice che un certo punto riflessologico della mano o del piede corrisponde a un punto del corpo, ciò significa che si pensa che il nervo passi vicino o attraverso quella parte del corpo per raggiungere il cervello. Pertanto, stimolando l’estremità di tale nervo nella mano o nel piede, viene stimolata anche la parte corrispondente del corpo.
Si pensa che la stimolazione dei punti di riflessologia e dei nervi e degli organi corrispondenti associati a questi punti crei un effetto generale di autoguarigione nel corpo. Pertanto, quando ci si chiede se la riflessologia funzioni o meno, è importante capire che lo scopo della riflessologia è mantenere l’equilibrio sano e naturale del corpo. La riflessologia è un trattamento, non necessariamente una cura. Non è pensato per essere usato come sostituto delle cure mediche. Tuttavia, si ritiene che la riflessologia stimoli il naturale processo di guarigione del corpo, aiutando così il corpo a guarire se stesso, per così dire. Questo, quindi, è il modo in cui si intende utilizzare la riflessologia.
La riflessologia utilizza l’interscambio tra le terminazioni nervose delle mani e dei piedi e il resto del corpo. La riflessologia rilassa le tensioni, normalizza la funzione delle ghiandole e degli organi e migliora la circolazione. Gli studi dimostrano che riduce anche il dolore, migliora l’efficacia dei farmaci e stimola il rilascio di endorfine. Inoltre, la riflessologia non ha effetti collaterali come quelli legati alla terapia farmacologica e alla chirurgia associati alla medicina di stile occidentale. Pertanto, per coloro che cercano di ripristinare e mantenere la salute generale del corpo, la riflessologia può essere molto efficace.