Nel baseball, la linea di base è essenzialmente il percorso di un corridore che sta tentando di raggiungere una base in sicurezza. Ci sono linee bianche su un campo da baseball che vanno dal vicino casa base alla prima e alla terza base e poi si estendono oltre quelle basi fino alla recinzione del campo esterno, come mostrato nella foto qui sotto. Sebbene queste linee siano spesso indicate come la linea di prima base e la linea di terza base, tecnicamente non sono linee di base, sono linee di fallo. Le linee di base non sono affatto segnate sul campo e vengono prese in considerazione solo quando un difensore sta tentando di taggare un corridore per farlo uscire. Se un corridore esce di oltre 3 piedi (circa 0.9 m) dalla sua linea di base per evitare un tag, viene dichiarato eliminato.
Gestire le basi
I corridori di base, specialmente quando passano più di una base durante un singolo gioco, in genere non corrono in linea retta da una base all’altra. Un giocatore che sta passando da casa base alla seconda base, ad esempio, di solito fa un ampio giro e “arrotonda” la prima base invece di girare con un angolo di 90 gradi, cosa che sarebbe impossibile fare a tutta velocità. Un corridore potrebbe anche dover evitare un avversario che sta tentando di schierare una palla battuta e quindi si allontanerebbe da una linea retta immaginaria tra le basi. Tutti questi percorsi devianti verso la base successiva sono legali nella maggior parte dei casi.
L’unica volta che deve essere determinata una linea di base è quando un difensore cerca di eliminare un corridore. A quel punto, la linea di base diventa una linea retta immaginaria tra la posizione attuale del corridore e la base che sta cercando di raggiungere. Il corridore non deve allontanarsi di più di 3 piedi (circa 0.9 m) da questa linea immaginaria per evitare il tag, altrimenti verrà chiamato. Se il corridore si allontana dalla sua linea di base per qualsiasi altro motivo, o se il difensore non tenta di effettuare un tag, il corridore non sarà eliminato.
La linea dei 3 piedi
Un corridore in base è vincolato allo stesso modo mentre corre da casa base alla prima base. L’ultima metà della distanza da casa al primo spesso include una linea che corre parallela alla linea di fallo di prima base e si trova a 3 piedi (circa 0.9 m) in territorio di fallo. Questa linea, chiamata linea da 3 piedi, può essere vista nella foto qui sotto. Quando questa linea non è segnata sul campo, è una linea immaginaria.
Un battitore che sta correndo verso la prima base sarà eliminato se non si trova tra la linea di fallo e la linea dei 3 piedi – a parte per salire sulla prima base – e quindi interferisce con un giocatore che sta cercando di prendere un lancio in prima base. Qualsiasi interferenza è legale se il corridore rimane tra queste linee. Il corridore può anche correre al di fuori di quest’area se non si verifica alcuna interferenza. Tuttavia, se il battitore lascia quest’area e viene colpito da una palla tirata o battuta mentre si trova in territorio buono, sarà eliminato.
Linee di fallo
Le linee di fallo su un campo da baseball si estendono dal box del battitore vicino a casa base, oltre i bordi esterni della prima e della terza base, quindi fino alla recinzione del campo esterno. Queste linee bianche in genere sono realizzate con gesso in polvere o calce minerale, sebbene la vernice bianca di solito venga utilizzata su erba e erba artificiale. Non esiste una larghezza standard per queste linee, ma la maggior parte di esse è larga da 2 a 3 pollici (da circa 5 a 7.6 cm). Sebbene siano chiamate linee di fallo, in realtà sono in territorio buono: la palla da baseball deve essere completamente fuori dalla linea per essere in territorio di fallo.