I bambini che stanno mettendo i denti sviluppano comunemente la cosiddetta febbre da dentizione. I caregiver spesso attribuiscono la febbre al processo stesso della dentizione, ma la comunità medica non ha trovato alcuna prova a sostegno di ciò. I medici ritengono che le gengive gonfie e infiammate di un bambino che sta mettendo i denti, così come la tendenza del bambino a mettere in bocca qualsiasi oggetto ricoperto di germi, possano preparare il terreno per un’infezione opportunistica. Questa infezione farebbe sì che il corpo sviluppi una febbre da dentizione di basso grado fino a 101 gradi Fahrenheit (38.3 gradi Celsius) che potrebbe durare per due o tre giorni. Se la febbre di basso grado è accompagnata da altri sintomi, come tirare l’orecchio o la febbre sale a 102 gradi Fahrenheit (39 gradi Celsius), molto probabilmente è necessaria una chiamata al medico.
Verso l’ottava settimana di gravidanza, un bambino inizia a sviluppare le gemme dei denti, che inizieranno a sfondare il bordo gengivale tra i 3 ei 7 mesi. Quando i denti iniziano a spuntare, devono letteralmente creare un buco nel tessuto gengivale dove si posizionerà il nuovo dente. Questo processo mette sotto pressione le gengive, rendendole gonfie, doloranti e sensibili. Il bambino mastica praticamente qualsiasi cosa per aiutare il dente a sfondare il bordo gengivale e alleviare parte del dolore.
Non avendo il concetto di germi, al bambino non importa se l’oggetto che sta mettendo in bocca è pulito. Molte cose che un bambino mette in bocca saranno piene di germi. I germi approfittano prontamente del buco appena sviluppato nella bocca del bambino e del suo sistema immunitario vulnerabile. I germi entrano nel corpo del bambino nel sito del nuovo dente e il bambino si ammala, sviluppando una febbre da dentizione di basso grado. La febbre del bambino di solito si manifesta uno o due giorni prima dell’eruzione completa dei denti e dura circa un giorno dopo.
I custodi non dovrebbero presumere che la febbre di un bambino sia il risultato della dentizione. Se una febbre di basso grado persiste per più di un giorno o due, o se aumenta a più di 102 gradi Fahrenheit (39 gradi Celsius), probabilmente è necessaria una visita dal medico. Ciò è particolarmente vero se la febbre da dentizione è accompagnata da altri sintomi, come la trazione dell’orecchio o la diarrea, o se il bambino non è in grado di essere consolato.
Per ridurre la possibilità che il bambino si ammali, è necessario monitorare ciò che mastica. È importante consentire a un bambino di masticare solo giocattoli per bambini puliti, biscotti per la dentizione o un panno congelato pulito. Tenere altri oggetti fuori dalla portata del bambino ridurrà notevolmente le possibilità che i germi entrino nella sua bocca e inizino un’infezione che provoca la febbre da dentizione.