L’origine della predilezione di Boston per i fagioli e il suo eventuale soprannome di Beantown possono essere fatti risalire anche prima che la città fosse fondata il 17 settembre 1630. La colonia dei pellegrini di Plymouth, una struttura inglese fondata in Nord America nel 1620, forse appresa dagli indiani d’America come cuocere i semi nei barattoli di fagioli e addolcirli con lo sciroppo d’acero. Mangiavano i fagioli con pane scuro, che facevano nella colonia mescolando orzo e farina di mais.
Con i puritani della colonia della baia del Massachusetts, un altro insediamento inglese in Nord America fondato nel 1628, i fagioli al forno e il pane scuro erano diventati un pasto domenicale consueto nelle colonie. Ciò si sviluppò quando i coloni cucinavano i fagioli il sabato e li lasciavano durante la notte in una pentola di fagioli nel forno di mattoni caldi, poiché era loro proibito per motivi religiosi di lavorare o cucinare la domenica. Quando Boston emerse come un importante centro commerciale internazionale durante il 1700, i fagioli erano ancora popolari nell’area del New England, che è la parte nord-orientale degli Stati Uniti che comprende il Massachusetts e altri cinque stati. Una delle sue principali esportazioni era il rum e la città faceva affidamento sulla melassa per distillare la bevanda alcolica; questo prodotto è stato ottenuto dalle Indie Occidentali.
La melassa, che è il sottoprodotto della lavorazione della canna da zucchero, ha sostituito lo sciroppo d’acero come dolcificante dei fagioli. Molti storici credono che sia stato quando sono nati i fagioli al forno di Boston, o fagioli al forno preparati con melassa e carne di maiale salata o pancetta. Gli abitanti aderivano ancora alla tradizione decennale cucinandolo il giorno prima del sabato e lasciandolo per tutta la notte nel forno caldo di mattoni.
Il palcoscenico era quindi pronto per Boston per diventare Beantown. Ciò avvenne ufficialmente durante la settimana del 28 luglio 1907, chiamata Old Home Week, una tradizione del New England che prevedeva l’invito di ex residenti della zona nelle loro città natali. In quella particolare settimana, i residenti hanno distribuito adesivi promozionali che raffiguravano ciascuno un vaso di fagioli stretto in due mani. Da quel momento in poi, il soprannome di Beantown rimase. Ironia della sorte, la stessa ricetta che ha portato Boston a chiamarsi Beantown non è più popolare in città.
Boston è una delle città più grandi del Massachusetts e la capitale del Commonwealth del Massachusetts. È anche una delle città più antiche degli Stati Uniti. Altri soprannomi famosi per Boston includono “The Athens of America”, “The Cradle of Liberty” e “The Walking City”.