Ogni stato degli Stati Uniti ha almeno un soprannome di stato. Uno dei soprannomi della Pennsylvania è Keystone State. Sebbene nessuno conosca la ragione esatta dietro il soprannome di Pennsylvania the Keystone State, molte persone credono che sia nato dal voto chiave della Pennsylvania per spostare gli stati verso l’indipendenza dalla Gran Bretagna. Altre persone credono che si riferisca alla posizione geografica della Pennsylvania. Indipendentemente da ciò, lo stato di Keystone è stato uno dei soprannomi accettati della Pennsylvania sin dal 1800.
Potrebbe essere utile capire cos’è una chiave di volta prima di approfondire le ragioni alla base del soprannome della Pennsylvania come Keystone State. Una chiave di volta è il principale cuneo centrale in un arco architettonico. È il pezzo che blocca tutti gli altri pezzi in posizione: tutti i pezzi dipendono dalla chiave di volta e senza la chiave di volta l’arco crollerebbe. Il tema comune tra tutte le ragioni per soprannominare la Pennsylvania Keystone State è legato a questo pezzo di supporto.
Alcune persone credono che il soprannome, Keystone State, abbia avuto origine dal momento in cui gli stati votavano per la loro indipendenza dalla Gran Bretagna. La Pennsylvania aveva nove delegati al Congresso continentale. Alcune fonti sostengono che i delegati della Pennsylvania erano divisi: quattro delegati erano per l’indipendenza e quattro delegati erano contrari a diventare indipendenti. Il voto finale è andato a John Morton, che ha votato a favore dell’indipendenza. Il suo voto, e di conseguenza, il voto della Pennsylvania a favore dell’indipendenza sono stati chiamati il voto chiave di volta o il voto a sostegno del nuovo governo.
Secondo quanto riferito, il soprannome della Pennsylvania è stato usato in un brindisi durante il discorso della vittoria quando il candidato presidenziale repubblicano, Thomas Jefferson, ha sconfitto il suo rivale democratico. Ha fatto riferimento allo stato come la “chiave di volta dell’unione federale” nel 1802. Un giornale ha affermato che la Pennsylvania era una “chiave di volta nell’arco democratico” nel 1803. Anche nei tempi moderni, si ritiene che la Pennsylvania abbia un impatto sulla politica di negli Stati Uniti da molte persone.
Alcune persone credono che il soprannome della Pennsylvania abbia avuto origine esclusivamente in base alla sua posizione tra i 13 stati coloniali originali. C’erano sei stati sopra e sei stati sotto la Pennsylvania. La Pennsylvania era lo stato che teneva letteralmente insieme gli altri 12 stati, proprio come la chiave di volta tiene insieme un arco.
La Pennsylvania ha anche molti altri soprannomi. Molte persone lo chiamano Quaker State perché è stato originariamente fondato da William Penn, un quacchero. Si trasferì in Pennsylvania per evitare l’ostilità verso le sue credenze religiose. È stato anche soprannominato Steel State, Chocolate State, Oil State e Coal State in base alle industrie prevalenti in Pennsylvania in vari momenti della storia.