A definição de coalhada de queijo depende de quem o está oferecendo. Alguém com experiência culinária explicará que a coalhada é um subproduto da fabricação de queijos que pode ser incorporada em vários pratos ou servida sozinha. Alguém de Wisconsin, entretanto, explicará que a coalhada de queijo é uma iguaria frita, especialmente popular em jogos de futebol e festivais. Ambos concordarão que os melhores coalhos de queijo são os mais frescos, porque os coalhos perdem sua textura e sabor únicos em questão de horas.
Os melhores coalhos são feitos em regiões com diversas queijarias e podem ser encontrados em festas, eventos esportivos e bares que se orgulham de oferecer o melhor dos melhores. De nada adianta procurá-los em redes de restaurantes que se dedicam ao controle de qualidade e eficiência. Eles estão inseridos na cultura das regiões produtoras de queijo e são amplamente mais apreciados e celebrados pelo homem comum.
Em partes do mundo onde ocorre a fabricação de queijo, a coalhada é mais conhecida. Eles não viajam bem, então exportá-los para outras regiões não é muito prático. A coalhada pode ser ligeiramente azeda, ligeiramente doce ou ambos. Todos os tipos de queijos produzem coalhada, mas em Wisconsin, o cheddar é o mais popular, seguido pelo Cole pela mussarela.
Coalhos de queijo frito de Wisconsin não devem ser confundidos com os onipresentes aperitivos de queijo frito ou assado disponíveis em menus em todo o país. Esses aperitivos não são feitos com coalhada de queijo, mas com pedaços fatiados ou enrolados do próprio queijo. Uma diferença é que a textura da coalhada é mais elástica, até esponjosa. Devido à sua composição permeável, o ar capturado literalmente range enquanto são mordiscados, um atributo delicioso que deixa as cabeças de queijo de Wisconsin orgulhosas.
Os canadenses franceses têm sua própria versão de coalhada chamada poutine. Poutine é um prato de parar o coração de batatas fritas encharcadas com coalhada de queijo derretida. Como se isso não bastasse, um molho rico e marrom é espalhado por cima.
Nem todas as versões de iguarias regionais de coalhada de queijo exigem fritura profunda. Alguns cozinheiros os oferecem vestidos apenas com um pouco de molho. Outros espetam a coalhada com pepperoni ou outra salsicha, bacon ou presunto ou azeitonas. As versões vegetarianas envolvem a coalhada com tempeh frito e tomate uva.
Quanto mais fresca a coalhada, melhor seu sabor, e uma camada de ervas e especiarias é tudo de que a coalhada mais fresca realmente precisa. Coalhos de queijo à base de cheddar adoram um pouco de endro fresco. Molho picante, alho e misturas de ervas também são maneiras populares de temperá-los.