Ao competir em um triatlo, você precisará de dois tipos diferentes de tênis de triatlo: tênis de corrida e tênis de ciclismo. Cada calçado é muito diferente do outro, o que significa que as considerações para comprar os diferentes calçados de triatlo variam de acordo com a finalidade do calçado. As sapatilhas de triatlo para corrida devem ser leves, devem apresentar um sistema de fixação fácil de usar que não usa atacadores e devem absorver a umidade do pé com facilidade. As sapatilhas de triatlo de ciclismo devem ser rígidas, devem aceitar o encaixe adequado para seus pedais e também devem ser fáceis de colocar e tirar para transições rápidas.
Os tênis de triatlo para corrida devem ser flexíveis e leves, assim como os tênis normais. Sapatos projetados especificamente para triatlos, no entanto, terão outros recursos especificamente incluídos para melhorar o desempenho durante as transições e períodos de corrida. Um bom par de tênis de triatlo não terá atacadores, pois os atacadores podem ser pesados e difíceis de amarrar durante as transições. Os sistemas de cordão são comuns e são os sistemas mais fáceis e rápidos de usar. O sapato pode ser ajustado confortavelmente ao redor do pé simplesmente puxando a ponta do cordão, eliminando o tempo necessário para amarrar os cadarços.
Muitos triatletas correm sem meias, já que calçar as meias durante a corrida pode aumentar o tempo de transição. Um bom tênis de corrida de triatlo vai caber perfeitamente quando você não estiver usando meias, então certifique-se de experimentar o tênis sem meias antes de comprá-lo. O calçado deve caber confortavelmente o suficiente para que o pé não se mova dentro do calçado, causando pontos quentes ou bolhas. Algumas sapatilhas de triatlo apresentam canais de escoamento ou materiais que absorvem a umidade que permitem que a água da perna de natação da corrida seja drenada do pé. Esses sapatos são um bom investimento, pois podem ajudar a prevenir manchas e bolhas.
Os sapatos de ciclismo para triatlos também devem apresentar um sistema de fixação rápida. As tiras de velcro são um método comum de prender o sapato, e outros sistemas de catraca também podem ser uma opção rápida, embora sejam mais difíceis de ajustar corretamente do que o velcro. A sola do sapato de ciclismo deve ser muito rígida e leve. O plástico é um material comum para solas de sapatos de ciclismo, mas o carbono é uma opção melhor, porque é mais rígido e mais leve do que o plástico. Uma sola rígida garante mais potência do curso do pedal para as rodas, ao invés da flexão do sapato. Considere comprar um par que também se ajuste perfeitamente sem meias, pois isso também irá melhorar o seu tempo de transição.