Instalar a fiação estéreo do seu próprio carro pode ser bastante simples se os fios existentes estiverem em boas condições, ou bastante complexa se não estiverem. Se você precisar amarrar seus próprios fios, deve estar preparado para remover pedaços de acabamento, moldagem e carpete. Um trabalho de instalação de fiação de qualidade normalmente envolve amarrar os fios dentro dos painéis e embaixo do carpete para que fique fora da vista e não possa ser danificado. Se você se sentir confortável com esse tipo de trabalho, o processo de instalação da fiação estéreo do carro geralmente é mais demorado do que complicado.
Antes de iniciar a instalação, é uma boa ideia determinar o tipo de sistema estéreo desejado. O sistema estéreo de carro mais simples normalmente consiste em um deck, ou unidade principal, e quatro alto-falantes. As configurações podem se tornar progressivamente mais complexas a partir daí, incluindo componentes como amplificadores, woofers, trocadores de discos compactos (CD) ou até mesmo componentes de vídeo. Você também deve determinar onde cada unidade será localizada para descobrir a quantidade de fio necessária. Grande parte do processo de fiação estéreo do carro envolve fios simples, embora componentes como amplificadores possam usar cabos do tipo home theater.
Em muitos casos, os fios existentes em um veículo podem ser reutilizados em uma instalação de som de carro. Muitas lojas de estéreo têm catálogos de especificações que listam o tamanho dos alto-falantes padrão, permitindo a compra de peças de reposição que cabem. A substituição de alto-falantes nesta situação geralmente envolve a desconexão das unidades antigas e a conexão dos terminais forquilha aos novos.
A fiação em uma nova unidade principal também pode ser relativamente fácil, já que tanto o estéreo antigo quanto a nova unidade geralmente serão impressos com um gráfico para indicar a finalidade de cada fio. Também pode ser possível comprar um adaptador que permitirá que você conecte seu novo estéreo ao chicote de fábrica. Se não houver um adaptador disponível e o som estéreo antigo não tiver um diagrama, você poderá resolver a fiação do som do carro sozinho sem muita dificuldade.
Os fios de cada alto-falante são normalmente emparelhados por cores e o fio negativo terá um traçador preto. Muitas vezes, é possível verificar quais fios vão para cada alto-falante tocando brevemente cada par em uma bateria AA e ouvindo se há estática. Os fios de alimentação e aterramento podem ser verificados com uma luz de teste. A maioria dos veículos terá um fio que está sempre quente e outro que é energizado pela ignição. Depois de resolver a fiação do estéreo do carro, você pode combiná-la com a nova unidade principal.
Encadear toda a fiação estéreo do carro pode ser um processo muito mais demorado. Normalmente, você precisará conectar um fio de alimentação e aterramento ao local de cada alto-falante, bem como fios para quaisquer outros componentes. Para obter os melhores resultados, pode ser necessário remover os painéis ou peças de acabamento, ou levantar o carpete para passar a fiação. Alguns aplicativos permitem que você coloque um único fio terra para os alto-falantes traseiros, embora muitos aparelhos de som exijam um fio separado para cada um. Você também pode precisar localizar suas próprias fontes de alimentação e aterramento para o próprio estéreo, tomando cuidado para conectar os circuitos que você não sobrecarregará.