O 5-HTP demonstrou em estudos duplo-cegos ser uma boa alternativa aos antidepressivos prescritos. Para usar o 5-HTP para a depressão, a maioria das pessoas toma entre 50 e 500 mg por dia. Os efeitos colaterais são normalmente limitados a distúrbios gastrointestinais, que geralmente desaparecem após os primeiros dias. Este suplemento é contra-indicado para pessoas que tomam alguns tipos de medicamentos, a menos que estejam sob os cuidados de um médico. Você pode comprar 5-HTP sem receita médica nos EUA, Canadá e Reino Unido.
Quando o 5-HTP é metabolizado, ele se converte em triptofano. O triptofano, então, ajuda seu corpo a produzir níveis mais elevados de serotonina. Os níveis mais elevados de serotonina medeiam a depressão e seus sintomas, o que pode levar a uma melhora em sua qualidade de vida.
Vários estudos clínicos verificaram as propriedades antidepressivas do 5-HTP. Alguns estudos usaram a escala de avaliação de depressão de Hamilton e uma autoavaliação para determinar se a fluvoxamina ou o 5-HTP eram mais eficazes. Depois de várias semanas, os pesquisadores descobriram que ambos os grupos de pacientes mostraram uma redução geral dos sintomas depressivos. A diferença era que os pacientes que tomavam 5-HTP para depressão o toleravam muito melhor do que os pacientes que tomavam fluvoxamina. Outros estudos usando escalas diferentes demonstraram resultados semelhantes.
Os médicos holísticos podem recomendar não mais do que 50 mg por dia quando você começa a tomar 5-HTP para a depressão. Muitas pessoas respondem a essa dose baixa, mas algumas se sentem melhor com doses de até 500 mg. É muito importante não tomar mais 5-HTP do que o necessário, pois alguns efeitos colaterais graves podem ocorrer.
A síndrome da serotonina pode ser um efeito colateral potencialmente fatal do 5-HTP. Os sintomas incluem calafrios, tremores, confusão, dor de cabeça, agitação e diarreia. Também pode causar erupção na pele, dor de cabeça ou náusea, e você pode ter sonhos ou pesadelos vívidos. Danos na válvula cardíaca também foram observados em alguns estudos. Os sintomas mais leves geralmente desaparecem vários dias após o início do 5-HTP para a depressão.
Usar o 5-HTP para a depressão não é uma solução para todos. Pessoas que estão sob prescrição de antidepressivos, medicamentos para a doença de Parkinson, inibidores da MAO ou antibióticos não devem tomar 5-HTP. Além disso, drogas para emagrecer, barbitúricos, drogas para quimioterapia, tranqüilizantes ou álcool não devem ser combinadas com 5-HTP. Se você decidir se automedicar com este suplemento, é muito importante que seu médico saiba o que você está fazendo, principalmente se ele sugerir que você tome algum desses medicamentos contra-indicados.
Comprimidos ou cápsulas sublinguais, em spray, regulares e de liberação prolongada de 5-HTP podem ser adquiridos em lojas ou mercados de produtos naturais locais. Eles também estão disponíveis em muitos varejistas online. O 5-HTP é mais comumente vendido em doses de 50 mg, 100 mg ou 200 mg.