Para se tornar um profissional em cuidados com os animais, é necessária alguma quantidade de treinamento, seja através de aulas ou experiência no trabalho. Existem aspectos do trabalho que são melhor aprendidos ao trabalhar diretamente com animais; portanto, a prática prática sob a orientação de alguém com experiência como cuidador de animais é geralmente o único pré-requisito para conseguir um emprego nesse campo. Não há requisitos formais para a escolaridade ou horas de treinamento, e cada empregador individual pode fazer seus próprios requisitos para os novos funcionários.
Embora não sejam necessárias aulas específicas para se tornar um cuidador de animais, muitos países, incluindo os Estados Unidos, exigem que um cuidador de animais tenha pelo menos o equivalente a um diploma do ensino médio. Além disso, nenhuma educação de faculdade ou universidade é necessária, embora alguns empregadores apóiam profissionais de saúde com pelo menos alguma formação educacional em biologia, comportamento animal ou psicologia, porque um profissional de saúde animal precisará ler o humor do animal e responder a ele adequadamente. Escolas comerciais e instituições privadas oferecem diplomas profissionais em cuidados com os animais. Embora esse diploma não seja necessário para conseguir um emprego como cuidador de animais, geralmente é preferido.
Quer uma pessoa conclua ou não algum tipo de educação antes de trabalhar como aparador de barba, geralmente se espera que um novo aparte faça um breve e informal aprendizado para se tornar um aparador de animais. Aparadores de barba inexperientes e com formação profissional costumam fazer estágio por um curto período de tempo, mas é incomum que uma pessoa nova no campo receba total responsabilidade pelos animais em seu primeiro dia. Trabalhar com um profissional experiente dá a um novo profissional a chance de fazer perguntas e aprender sobre o trabalho e os animais. Em muitos países, um estágio é uma posição remunerada, embora o salário possa ser menor do que o de um profissional experiente.
Quando uma pessoa está em um estágio ou está recebendo treinamento no trabalho, as responsabilidades provavelmente serão introduzidas algumas de cada vez. Para se tornar um profissional em cuidados com os animais, um novo profissional pode ser encarregado de banhar os animais, escová-los ou limpar os canis a princípio, e apenas tendo em vista as tarefas mais difíceis de cortar, barbear e cortar unhas quando estiverem mais confortável com o trabalho. Depois de um período de duas a oito semanas, geralmente é dado a um novo tratador de animais total responsabilidade e permissão para conquistar novos clientes.