Baozi são pães chineses cozidos no vapor, comumente oferecidos em salões de dim sum e em alguns restaurantes chineses. Muitas pessoas gostam muito dessa guloseima chinesa, que pode vir em uma variedade de sabores e, felizmente, são muito fáceis de fazer em casa. Graças à diversidade de recheios e molhos que podem ser usados com o baozi, normalmente é possível fazer algo ao gosto de todos, e este prato pode fazer um grande sucesso em potlucks e jantares.
Existem duas etapas para fazer o baozi: criar a massa e fazer o recheio. Em alguns casos, esses pães são simplesmente cozidos no vapor como estão, sem nenhum recheio, mas também podem ser recheados com coisas como pasta de feijão vermelho, cogumelos, misturas de vegetais, frango, carne de porco grelhada, flores de lótus e uma variedade de outros ingredientes. Dependendo do recheio, o baozi pode ser saboroso ou doce e pode ser temperado com molho de pimenta, molho de soja, óleo de gergelim, vinagre de arroz e uma variedade de outros ingredientes a gosto.
Para fazer a massa do baozi, comece revolvendo um pacote de fermento em meia xícara de água morna com duas colheres de açúcar. Quando o fermento tiver espumado, adicione uma xícara de água morna e meia colher de chá de sal e bata rapidamente para misturar. Para a sobremesa doce baozi, você pode adicionar outra colher de sopa de açúcar. Em seguida, adicione quatro xícaras de farinha, uma de cada vez, batendo bem ao fazer isso. Você pode precisar adicionar um pouco mais ou um pouco menos de farinha; o objetivo é criar uma bola de massa coesa.
Depois de feita a massa, é preciso amassá-la sobre uma tábua ou balcão enfarinhada até ficar lisa, o que leva cerca de 15 minutos, e depois deixar levedar, coberta com uma toalha úmida, por uma hora ou até que tenha dobrou em massa. Enquanto a massa cresce, você pode preparar o recheio. Se você estiver usando algo como pasta de feijão moído ou lotus caramelados preparados, o recheio não requer muito trabalho, obviamente, então você só precisa definir a embalagem. Para coisas como frango e carne de porco grelhada, o recheio precisará ser cozido; muitos mercados chineses vendem carnes já cozidas que podem ser usadas para esse fim, ou você pode fazer a sua própria com antecedência. Legumes como bok choy, castanhas-d’água, cenouras, cogumelos e qualquer outra coisa que você possa imaginar precisam apenas ser picados e levemente temperados, pois eles vão cozinhar quando os baozi forem cozidos no vapor.
Depois que a massa baozi crescer, vire-a sobre uma bancada enfarinhada e empurre-a em forma de disco. Polvilhe uma colher de chá de fermento em pó sobre a massa e sove novamente até ficar homogêneo, antes de cortá-lo em 12 pedaços iguais. Cubra os pedaços com uma toalha úmida enquanto trabalha para que não sequem.
Para fazer um pãozinho recheado individual, pegue um pedaço de massa e comprima até formar um disco um pouco mais grosso no meio. Coloque o disco em sua mão e pressione uma colher cheia de recheio no centro. Com a outra mão, junte as bordas do disco e gire-as para selar o pão, depois coloque-o sobre um pedaço de papel manteiga. Continue esse processo até que todos os pãezinhos estejam feitos e, em seguida, deixe-os crescer por uma hora, cobertos com uma toalha úmida.
Assim que o baozi tiver crescido, cozinhe-o no vapor por 10-20 minutos, dependendo de seu tamanho; você pode querer abrir um e testá-lo. Os pães cozidos no vapor acabados podem ser servidos imediatamente, refrigerados por alguns dias ou congelados, dependendo de suas necessidades; para reaquecer, basta cozinhar o baozi novamente.