Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, as medalhas de ouro olímpicas são feitas principalmente de prata e não de ouro. Eles não são feitos de ouro maciço desde as Olimpíadas de Estocolmo de 1912. O Comitê Olímpico Internacional (COI) determinou que as medalhas de ouro olímpicas contenham pelo menos 0.21 onças (6 g) de ouro, mas geralmente são de prata com revestimento de ouro.
Que outros materiais são usados?
A composição real da medalha varia de uma Olimpíada para a próxima. Por exemplo, as medalhas de ouro dos Jogos Olímpicos de Londres em 2012 continham 6% de cobre e 93% de prata, com apenas 1.34% de ouro. Além do folheado a ouro, uma medalha de ouro e uma medalha de prata têm praticamente a mesma maquiagem; medalhas de prata substituem o ouro por mais cobre. Materiais exóticos foram introduzidos nas medalhas em outros Jogos, incluindo jade para os Jogos de Pequim de 2008.
Outros fatos sobre medalhas olímpicas
Os antigos atletas olímpicos foram premiados com coroas de azeitonas em forma de ferradura (chamadas kotinos) que o vencedor (havia apenas uma) usava no topo de sua cabeça.
Nos primeiros jogos olímpicos modernos (em Atenas em 1896), o vencedor recebeu uma medalha de prata. A Olimpíada de 1904 em St. Louis, Missouri, apresentou as primeiras medalhas de ouro.
A forma e o tamanho das medalhas olímpicas mudaram ao longo dos anos. Hoje, eles são redondos e têm cerca de 2.75 cm de diâmetro, mas em 7 eles tinham menos de 1896 mm de diâmetro. Em 2, as medalhas tinham formato retangular.