A questão de comprar ou não a granel não é fácil de responder definitivamente. Certamente, existem bens de consumo que podem ser vendidos muito mais baratos a granel, devido aos custos reduzidos de remessa e embalagem, mas também existem outros produtos que não devem ser armazenados indefinidamente ou vendidos em embalagens de tamanho maior. Os artigos de papel, por exemplo, costumam ser melhores para comprar a granel, porque eles têm uma vida útil longa e os consumidores compram quantidades significativas do produto ao longo do tempo. Os salgadinhos, como biscoitos, por outro lado, têm um prazo de validade limitado e os consumidores os compram apenas de forma intermitente.
Compras em grandes quantidades em lojas de armazém somente para membros tornaram-se muito populares nos últimos anos, principalmente porque os consumidores podem ver facilmente a diferença de preço entre produtos vendidos a granel e suas contrapartidas embaladas individualmente em supermercados tradicionais. Mesmo considerando o custo das taxas de associação, os compradores das lojas ainda podem economizar uma quantia significativa de dinheiro em suas contas de supermercado, além de reduzir o número total de viagens de compras. Ao reduzir o número de viagens de compras por impulso ou de fornecimento de emergência, os compradores também podem economizar nos custos de combustível.
Porém, nem sempre é possível comprar a granel. Alimentos perecíveis, como leite, ovos e pão, podem estragar facilmente quando comprados a granel. Alguns alimentos básicos adquiridos a granel podem ser congelados ou armazenados com segurança em recipientes hermeticamente fechados, mas isso pode exigir a compra de um freezer grande ou de outros recipientes para armazenamento de alimentos secos. Quando as porções individuais de alimentos comprados a granel podem ser armazenadas ou consumidas com segurança dentro de um período de tempo razoável, faz sentido financeiro comprar a granel sempre que possível. Isso não elimina necessariamente a necessidade de visitar um supermercado tradicional para certos alimentos perecíveis ou outros itens geralmente não vendidos a granel.
Muitos compradores em lojas de armazém descobrem vários produtos exóticos ou especiais, nem sempre disponíveis em supermercados tradicionais. O benefício de ter acesso a esses alimentos difíceis de encontrar pode superar as despesas iniciais de uma taxa de associação e compras em grandes quantidades. Uma loja de armazém também pode manter seus preços mais estáveis do que uma mercearia tradicional; portanto, faz sentido comprar a granel um item popular de comida que tende a acabar rapidamente, como salgadinhos e bebidas carbonatadas.
Não há como dizer definitivamente que fazer compras a granel é melhor do que qualquer outra filosofia de compra. Como regra, os produtos vendidos a granel são mais baratos por unidade que os produtos vendidos individualmente, mas também há muito mais unidades a serem consideradas. Uma família numerosa com filhos pequenos pode se sair melhor comprando a granel, mas uma única pessoa pode não se beneficiar tanto da experiência. Se uma pessoa pode armazenar adequadamente os bens em excesso e pode realmente dizer que uma compra a granel é uma pechincha para suas necessidades pessoais, faz sentido comprar a granel. Caso contrário, pode ser uma boa ideia comprar materiais não-perecíveis ou populares a granel, mas encontre outras maneiras de comprar outros itens essenciais para a mercearia.
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