A diminuição da testosterona em homens pode ser uma ocorrência natural ou resultado de problemas médicos. Os níveis de testosterona diminuem naturalmente com a idade, aumentando após os 50 anos. As condições médicas relacionadas aos baixos níveis de testosterona incluem infecções testiculares, câncer e insuficiência renal crônica.
O processo de envelhecimento é uma causa natural da diminuição da testosterona nos homens. Os níveis do hormônio começam a diminuir por volta dos 30 anos de idade e continuam diminuindo ao longo da vida do homem. Depois dos 50 anos, os níveis de testosterona diminuem rapidamente e, embora baixos níveis de testosterona sejam comuns em homens mais velhos, relativamente poucos recebem tratamento para o problema.
Uma das causas mais básicas da diminuição da testosterona em homens é lesão, infecção ou perda de testículos. A fonte da maior parte da testosterona masculina são os testículos, e lesões significativas podem fazer com que os órgãos produzam quantidades insuficientes do hormônio. A ausência de testículos e infecções testiculares causadas por bactérias ou doenças, como caxumba, também podem impedir a produção de uma quantidade adequada de testosterona.
Os tratamentos contra o câncer são outra das principais causas da baixa testosterona. Tanto a radiação quanto a quimioterapia podem resultar na diminuição da testosterona em homens. Alguns medicamentos e tratamentos usados para tratar tipos específicos de câncer podem ter efeitos semelhantes, incluindo tratamentos hormonais usados para tratar o câncer de próstata. O corticosteróide, um esteróide usado para tratar tumores cerebrais e muitas outras doenças, também pode diminuir a testosterona.
Em alguns casos, o próprio câncer causa o problema. A glândula pituitária produz hormônios que controlam a função de vários órgãos, incluindo os testículos, e os tumores hipofisários podem causar disfunção da glândula. Sinais defeituosos enviados da glândula pituitária para os testículos geralmente resultam em níveis baixos de testosterona.
Outras condições médicas também podem causar deficiência de testosterona em homens. A hemocromatose faz com que o corpo absorva e retenha muito ferro, e os estágios finais da doença foram associados à atrofia testicular. Doenças inflamatórias, insuficiência renal e doenças crônicas também podem diminuir os níveis de testosterona.
Anormalidades genéticas e defeitos congênitos também podem causar diminuição da testosterona em homens. A criptorquidia é a falha de um ou ambos os testículos em descer ao escroto antes do nascimento e, se eles não descerem naturalmente ou por meio de cirurgia, a produção de testosterona pode diminuir. Mesmo se a cirurgia corretiva ocorrer nos primeiros meses de vida, alguns pacientes podem ter problemas com a produção de testosterona e infertilidade na idade adulta. A síndrome de Klinefelter é uma anomalia genética na qual os homens têm um cromossomo X extra. Um sintoma da síndrome é o desenvolvimento de testículos pequenos, que podem causar níveis baixos de testosterona.