A Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor (CCPA) é outro nome para a lei federal de penhora de salários que entrou em vigor nos Estados Unidos em 1968 e afirma que os empregadores que devem reter parte do salário de um funcionário para pagar uma única dívida não podem demitir esse funcionário por causa de a dívida. Por exemplo, um empregador que é obrigado por ordem judicial a reter parte do salário de um funcionário para pagar uma dívida com o IRS não pode decidir despedir esse funcionário simplesmente por causa da dívida. No entanto, se o empregado tiver mais de uma dívida, o empregador pode despedi-lo, se assim o desejar. A Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor é aplicada pela Divisão de Salários e Horas (WHD).
A Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor não apenas protege os funcionários contra a perda de seus empregos, mas também estabelece o valor máximo que uma empresa pode reter de um cheque de pagamento. Isso evita que o funcionário perca um cheque de pagamento inteiro devido ao pagamento de dívidas. Apenas certas dívidas exigem que o empregador retenha dinheiro para o reembolso. Essas dívidas ocorrem quando o funcionário deve dinheiro ao governo ou quando um tribunal determina que o funcionário deve pagar uma dívida dessa forma. A dívida não é devida ao empregador, mas sim o empregador pega o dinheiro e paga-o ao governo ou à pessoa apropriada indicada pelo tribunal.
A retenção desse dinheiro é um processo legal conhecido como penhora de salários. Penhora de salário não é o mesmo que concordar voluntariamente em reter dinheiro. Se, por exemplo, um funcionário pediu a um empregador para reter uma determinada quantia de cada contracheque para reembolsar uma pessoa ou empresa, isso não se baseia em qualquer ordem judicial e não é penhora de salário. A penhora de salários só entra em vigor quando a retenção de dinheiro é exigida por lei.
Apenas aqueles que vivem nos Estados Unidos e seus territórios ou possessões são abrangidos pela Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor. Qualquer dinheiro considerado como renda pessoal está coberto por este ato. O dinheiro adicional ganho que é considerado uma gorjeta não é considerado como parte dos ganhos de uma pessoa de acordo com a Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor.
Existem exceções em casos de pensão alimentícia e pensão alimentícia. Nesse caso, até 50% dos ganhos do trabalhador podem ser retidos e pagos como pensão alimentícia. Se a pessoa não tiver um cônjuge atual ou filho para sustentar, o tribunal pode determinar que 60 por cento dos ganhos sejam revertidos para pensão alimentícia.