A metodologia de sistemas flexíveis é um processo usado para lidar com situações que não possuem procedimento definido. Essas situações geralmente são difíceis ou complexas e têm etapas fortemente influenciadas por coisas como opinião, cultura, conhecimento da situação ou ambiente. Essa metodologia estabelece um conjunto de regras que são usadas para definir o processo e começar a trabalhar em direção às metas. Na maioria dos casos, esses métodos dependem de sistemas humanos para definir problemas e encontrar soluções, em vez de sistemas matemáticos ou científicos.
Ao contrário do que muitos acreditam, o soft em ‘metodologia de sistemas flexíveis’ refere-se aos métodos usados para determinar um plano, não aos sistemas envolvidos. Um problema leve é aquele que é composto de aspectos não definíveis, como psicologia ou identidade cultural, enquanto um problema difícil usa números definíveis e experimentação repetível. Na mesma linha, uma abordagem flexível usa sistemas flexíveis, enquanto uma abordagem rígida usa sistemas rígidos. Mesmo se o problema utilizasse sistemas rígidos, uma metodologia de sistemas flexíveis ainda pode ser usada como uma abordagem para solucionar o problema.
A parte mais básica da metodologia de sistemas flexíveis é a percepção. A maneira como os espectadores veem o problema define a maneira básica como eles o abordam. Se duas pessoas estiverem definidas para trabalhar em um projeto, seu ponto de vista definirá o projeto à medida que trabalharem nele. Isso significa que duas pessoas que analisam um problema de diferentes pontos de vista podem não conseguir concluir algo por falta de um terreno comum.
Por exemplo, se uma fábrica pegasse fogo e os espectadores fossem ambientalistas, executivos de uma empresa e bombeiros, as três pessoas teriam visões radicalmente diferentes sobre a ação. O ambientalista examinaria primeiro o impacto ecológico do fogo através da fumaça, da queima de produtos químicos e do escoamento de água potencialmente perigoso. O homem de negócios pensaria nisso em termos de perda de produção e custos de substituição de hardware. Por fim, o bombeiro encontraria a maneira mais rápida e eficiente de impedir que o fogo se espalhasse e depois o apagasse. Os diferentes pontos de vista levam a um problema em encontrar um terreno comum e, portanto, um projeto parado.
Ao usar uma metodologia de sistemas simples, os solucionadores de problemas podem tentar criar um ponto de vista comum para todos os envolvidos. O primeiro passo é encontrar algo em que todos concordem e usar isso como base. Por exemplo, no exemplo acima, todo mundo quer apagar o fogo. A partir daí, as pessoas podem definir as etapas necessárias para passar do terreno comum para o objetivo final. Isso permitirá que cada parte expresse sua aprovação ou problemas com as etapas planejadas à medida que forem surgindo.
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