O que é a síndrome da serotonina?

A síndrome da serotonina é uma doença grave e potencialmente fatal, causada quando o corpo tem níveis anormalmente elevados de serotonina, uma substância química produzida no cérebro. A condição é mais comumente causada quando as pessoas que estão tomando certos produtos químicos ou medicamentos que atuam nos níveis de serotonina aumentam a medicação ou tomam outro medicamento ao mesmo tempo que pode aumentar os níveis. Embora os níveis adequados de serotonina sejam importantes, muito arrisca a saúde e cria sérios riscos médicos.

Os sintomas da síndrome da serotonina geralmente aparecem logo após a ingestão de outro medicamento ou mesmo de um único medicamento que aumenta os níveis de serotonina. Eles são difíceis de ignorar e uma pessoa pode ficar confusa, o coração pode parecer palpitar ou realmente acelerar, os músculos podem se contorcer ou a pessoa pode ter uma sensação de inquietação interior e ansiedade chamada acatisia. Outros sintomas podem incluir forte dor de cabeça e transpiração. Algumas pessoas sentem frio e podem tremer ou sentir arrepios.

Se esses sintomas forem ignorados e uma pessoa continuar com níveis anormalmente altos de serotonina tomando mais medicamentos, ela pode desenvolver febre e, por fim, ter convulsões ou arritmias com risco de vida. As pessoas podem cair na inconsciência. Esses sintomas precisam de tratamento médico de emergência, enquanto os sintomas do parágrafo anterior exigiriam o contato imediato com um médico para obter orientação sobre o que fazer.

O tratamento para a síndrome da serotonina grave pode envolver hospitalização e uma variedade de medicamentos que podem acalmar os músculos. Algumas pessoas precisam de agentes bloqueadores da serotonina e, em casos raros e muito graves, as pessoas podem precisar ficar paralisadas enquanto seus níveis de serotonina caem. Isso geralmente é feito sob anestesia local para que a pessoa durma durante a maior parte dessa experiência. Geralmente, esses tratamentos combinados com o nivelamento gradual da serotonina produzem recuperação, embora possa levar algumas semanas após a ocorrência de um incidente de alto nível de serotonina para que você se sinta completamente bem.

Certos medicamentos, especialmente quando combinados, são os mais indicados para causar essa condição. Estes podem incluir inibidores selecionados da recaptação da serotonina (SSRIs) e inibidores selecionados da recaptação da serotonina e norepinefrina (SNRIs). Outra classe de medicamentos que podem criar esse problema são os inibidores da monoamina oxidase (IMAO) ou, alternativamente, o lítio, um medicamento estabilizador do humor, pode estar associado a essa síndrome, especialmente quando combinado com outros medicamentos. Outros medicamentos que podem aumentar o risco de síndrome da serotonina incluem medicamentos de venda livre para tosse, alguns medicamentos para a dor e medicamentos para enxaqueca. Deve-se lembrar que a condição ocorre com mais frequência quando mais de uma dessas drogas é combinada.

O problema com essa condição é que os médicos muitas vezes precisam combinar medicamentos para aumentar a serotonina. Uma pessoa com condição bipolar pode facilmente tomar um SSRI e lítio. As pessoas que tomam IMAO precisam ser extremamente cuidadosas com os medicamentos de venda livre que tomam. Médicos e pacientes precisam sempre pesar o risco e os benefícios da combinação de mais de um agente que pode resultar na síndrome da serotonina. Normalmente, os benefícios, especialmente no tratamento de condições graves como doenças mentais, superam o risco da síndrome, mas os pacientes devem sempre ser avisados ​​sobre quais sinais procurar se aumentarem a dose de um medicamento para aumentar a serotonina ou adicionarem outro medicamento que aumente a serotonina níveis.