O que é a tribo de Miami?

A tribo de Miami é um grupo nativo americano originário da área ao sul do Lago Michigan, em Indiana, Ohio e Illinois. O nome Miami é usado em vários lugares nos Estados Unidos, como na Flórida, mas esses nomes são derivados de outros termos indígenas, e não dos índios de Miami. Acredita-se que o nome da tribo veio de uma palavra que significa povo da península.

Membros da tribo de Miami viviam em aldeias na floresta e ao longo dos rios. Eles construíram cabanas cobertas com cascas de árvore e esteiras trançadas e canoas feitas de árvores isoladas, geralmente butternut. Algumas das maiores aldeias foram colocadas em pontos estratégicos ao longo dos rios, proporcionando um cenário ideal para controlar as rotas de comércio de várias tribos vizinhas. Além do comércio, da caça e da pesca, os Miami eram fazendeiros cuja principal safra era o milho. Durante o inverno, as pessoas seguiriam os búfalos e migrariam para as pradarias ao sul de seus assentamentos.

A tribo de Miami foi dividida em clãs, mas ao contrário de muitas tribos que tinham clãs matrilineares, a participação em um clã de Miami era baseada no pai. O casamento dentro do clã era proibido e os filhos pertenciam ao clã do pai, mesmo que o casamento terminasse. Cada clã tinha um chefe hereditário que atuava como diplomata e não tinha permissão para entrar em grupos de guerra. Chefes de guerra foram eleitos para liderar a tribo na batalha.

O primeiro contato europeu que a tribo de Miami teve foi com caçadores franceses, e eles mantiveram relações amigáveis ​​com os franceses, muitas vezes ficando do lado deles em tempos de guerra. Como defesa contra seus inimigos, as tribos que formavam a Confederação Iroquois, os Miami uniram-se com tribos aliadas para formar a Confederação de Miami. Quando as tribos iroquesas apoiaram os britânicos durante as guerras francesa e indiana, o Miami prontamente se juntou às tropas francesas.

A lealdade da tribo de Miami nem sempre era consistente, e eles tendiam a apoiar o lado que era mais vantajoso para sua causa. Em 1763, eles lutaram com os franceses contra os britânicos na Rebelião de Pontiac, e então se juntaram aos britânicos para lutar contra os colonos na Revolução Americana. Mesmo depois que os americanos venceram, os Miami se uniram sob o comando de um chefe de guerra chamado Little Turtle para atacar os colonos em uma tentativa de impedir novos assentamentos brancos.

Little Turtle foi um gênio militar que usou iscas, ataques secretos e desenvolveu muitos métodos de guerra de guerrilha que ainda são usados ​​pelos exércitos modernos. Quando o número de mortos de colonos aumentou para mais de 1500, George Washington enviou uma milícia para enfrentar os guerreiros da tribo de Miami. O Pequeno Tartaruga liderou seus homens para derrotar não apenas essa milícia, mas também um segundo comando maior. Em resposta, uma unidade de mais de 3000 soldados foi reunida e treinada para pôr fim ao conflito.
A Pequena Tartaruga reconheceu que os colonos brancos não seriam expulsos da terra e que essa força maior e mais bem treinada devastaria seu povo. Ele aconselhou pela paz, mas seu conselho não foi seguido e os guerreiros elegeram um novo chefe de guerra. Como Little Turtle havia previsto, os índios foram derrotados na Batalha dos Timers Caídos em 1790 e forçados a assinar o Tratado de Greenville, no qual eles cederam a maior parte de suas terras e concordaram em se mudar para o oeste em Indiana.

Nas décadas seguintes, a tribo de Miami perdeu a maior parte de suas terras em Indiana e acabou sendo transferida para terras tribais em Oklahoma, que agora é o lar da nação de Miami; a única tribo de Miami reconhecida pelo governo federal. Aproximadamente 150 nativos de Miami foram autorizados a permanecer em Indiana. Lá eles perderam gradualmente a reivindicação de suas terras nativas e em 1897 perderam seu reconhecimento oficial e status especial com o governo. Apesar disso, os descendentes dos Miami que ficaram em Indiana formaram a Nação Miami de Indiana.