Ablação é uma técnica médica usada para remover tecido do corpo por meio de frequências de ondas de rádio. É usado para tratar muitos problemas médicos diferentes. Entre suas muitas aplicações estão a ablação cardíaca, ablação endometrial, ablação de superfície e remoção de tumor hepático.
A ablação cardíaca é usada para eliminar a arritmia cardíaca causada por arranjo ou colocação inadequada do tecido dentro do coração. O tecido pode bloquear os sinais elétricos regulares que o coração envia, causando arritmia. Em alguns casos, o reparo cirúrgico prévio do coração pode levar ao longo do tempo a um “curto-circuito” no coração.
Um eletrofisiologista, um cardiologista especializado no estudo e tratamento de padrões de ritmo incomuns, realiza a ablação com um cateter. O cateter é geralmente inserido através de uma artéria na coxa e rosqueado até o tecido cardíaco que está causando os problemas. A energia radiofrequente é então usada para destruir o tecido.
Esse tipo de ablação tem muito sucesso, mas o implante de um marca-passo ou desfibrilador também pode ser necessário. A ablação cardíaca é usada para tratar fibrilação atrial, flutter atrial e algumas formas de taquicardia. Tem uma taxa de sucesso superior a 90%, sem necessidade de outras intervenções.
A ablação endometrial é usada para tratar mulheres que sofrem de sangramento excessivo durante o ciclo menstrual ou aquelas que têm endometriose. É usado preferencialmente à histerectomia, mas como destrói o revestimento do útero, freqüentemente resulta em infertilidade. Nesse tipo de ablação, uma pequena câmera em um histeroscópio é usada para visualizar as paredes uterinas. O útero é preenchido com líquido e um instrumento gerador de calor, conectado ao histeroscópio, é utilizado para destruir o revestimento uterino.
A ablação endometrial é um procedimento ambulatorial e leva menos de uma hora para ser realizado. É realizado com o paciente sedado, mas não sob anestesia geral, a menos que seja combinado com vários procedimentos. O desconforto após o procedimento dura apenas alguns dias.
As técnicas de ablação mais recentes são usadas em conjunto ou no lugar da cirurgia ocular Lasik®. Esse procedimento é chamado de ablação de superfície e remove o tecido diretamente na superfície da córnea, ao invés de sob a córnea. Este procedimento é relativamente novo, mas os primeiros estudos sugerem que pode ter um resultado melhor do que o Lasik®, em termos da capacidade do olho de refratar a luz.
A ablação também é usada para remover tumores no fígado. Estudos clínicos avaliaram a eficácia da ablação para tumores que se originam no fígado, bem como aqueles que apresentam metástase do cólon. A remoção de tumores hepáticos benignos tem tido mais sucesso e, geralmente, o tumor ou os tumores devem ser relativamente pequenos para que o procedimento funcione. No futuro, os cientistas esperam ser capazes de aprimorar essa tecnologia para tratar tumores maiores e malignos.